スタンフォード大学の微生物学者は、工業化とそれに伴う変化の影響を研究しました。
研究者らは、腸内微生物叢の配列を決定しました。タンザニア北部に生き残る先住民族の狩猟採集社会、ハッザ族の糞便サンプル。得られたデータは、ネパールとカリフォルニアの住民の腸内の細菌と比較されました。
分析の結果、ハッザのマイクロバイオームには、腸内細菌は平均730種類。カリフォルニア州の平均的な腸内微生物叢には、わずか 277 種しか含まれていませんでした。ネパール人はその中間で、農耕生活を送る人々は平均 436 種類の微生物を保有し、採集民は 317 種類の微生物を保有していました。
研究者らは人々のマイクロバイオームから発見したカリフォルニアのサンプルには存在しなかったハッザ種の細菌。たとえば、コークスクリュー細菌トレポネーマ サクシニファシエンスです。興味深いことに、タンザニアの狩猟採集民の腸から採取したサンプルからも、常にそれが見つかるわけではありません。研究者らは、社会の工業化が進むにつれて、この細菌は徐々に死滅しつつあると考えています。
それどころか、代表者から入手したサンプルでは「西洋」文明では、酸化損傷に対する反応の兆候を示す細菌がより頻繁に存在します。微生物学者は、それらが慢性的な腸の炎症に関連していると考えています。
研究者らは合計で90,000以上の配列を解析した細菌、細菌に感染するウイルス、単細胞生物（古細菌および真核生物）など、人間の腸内に存在する微生物のゲノム。それらの約 44% は既存のデータベースに記載されておらず、1,000 以上が科学的に新しい細菌または古細菌の種に属しています。
研究者らは、マイクロバイオームの研究は次のように考えています。伝統的な社会の代表者らは、有益な細菌がライフスタイルの変化にどのように反応するか、これが健康にどのような影響をもたらす可能性があるか、そして最終的には変化に関連する病気を治療する方法をより深く理解するのに役立つでしょう。
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表紙はハッザ族の狩猟者。画像: イード・ジョン、CC BY-SA 4.0、ウィキメディア・コモンズ経由