最も一般的な進化論は、ホモ・サピエンスが進化したことを示唆しています。
考古学的および古遺伝学的データこの仮説を決定的に確認または反駁し、アフリカ大陸を横切る初期の人々の移動を説明するには十分ではありません。 『ネイチャー』誌に掲載された研究では、生物学者と遺伝学者の国際チームが、現代アフリカ人とその古代祖先の遺伝データの分析と統計モデリングを利用して、ホモ・サピエンスの起源を明らかにしている。
ホモ・サピエンスの進化に関する伝統的な見方
支配的な科学理論は、すべてがホモ・サピエンスの世界人口は、アフリカに位置する 1 つの現地集団に由来します。このソースから、ツリー状の構造でさらなる開発が行われます。
このモデルが人気を集めている理由は、これは、地理的に分散した同じ種のグループが遺伝的にほとんど孤立しており、異なる集団に属する個体間では事実上異種交配が起こらないという生物学的進化の一般原則に対応しています。
横流れがないため遺伝子の場合、段階的な遺伝的浮動が発生します。これは、同じ種の異なる集団間で異なるランダムな突然変異の蓄積です。自然選択の圧力の下では、時間の経過とともに、これらの異なる集団のメンバーが遺伝的に不適合になり、生存可能な子孫を生み出すことができなくなるほど遺伝的差異が増加します。別々の種が形成されます。
著者らが信じているように、この理論の欠点は次のとおりです。新しい研究は、それが考古学的および化石の証拠とうまく適合しないということです。アフリカのさまざまな地域で発見された遺物は、さまざまな原始技術が異なる集団間で（地質学的時間スケールで）比較的同期的に出現したことを示しています。
さらに、現生人類の DNA は、1〜2％がネアンデルタール人のゲノムであり、これは、異なる「種」の代表者が交配する能力を保持していたことを示唆しています。遺伝的分岐は、健康な子孫の誕生が不可能になる限界に達していませんでした。
科学者は何を研究しましたか?
ホモ・サピエンスの起源を解明するには分析するのに十分な古代の DNA が存在しないため、研究者たちは現代のアフリカ人に焦点を当てました。彼らは、アフリカの集団の遺伝的多様性に関する大規模な研究から、地理的にも遺伝的にも異なるアフリカの 4 つの集団から 290 人の個人からデータを選択し、過去 100 万年にわたる集団間の類似点と相違点を追跡し、アフリカ大陸全体の遺伝的関係と人類の進化についての洞察を得ることができました。 。
この研究には諸民族の代表者も含まれていたナマ（南アフリカ人）。メンデ（シエラレオネ出身）。グムズ（エチオピアの狩猟採集民グループの最近の子孫）。そしてアムハラ族とオロモ族（東アフリカの農民）。ヨーロッパからの「逆遺伝子移入」の考えられる影響を評価するために、研究者らは英国バイオバンクからのデータをさらに分析した。
モデリングには、ホモ・サピエンスのさまざまな集団の発達に関するさまざまなモデルが使用されます。画像: アーロン P. ラグズデールら、自然
研究者らは次のようなアルゴリズムを使用しました。過去数十万年にわたる遺伝子の拡散（異なる集団の代表者間の交雑）の考えられるシナリオをモデル化しました。この分析により、現代の遺伝的多様性は、遠く離れた異なる民族間の複数の遺伝子伝達を想定したモデルによって最もよく捉えられることが示された。
私たちは、どのようなリスクがあるかを理解するためにこのアルゴリズムを作成しました。遺伝病は集団ごとに異なるため、私たちは人類の起源を深く研究するようになりました。このように応用研究と基礎研究を結びつけるのは非常に興味深いものでした。
サイモン・グラベル、マギル大学の研究の共著者
遺伝学者はどのような結論に達しましたか?
研究者らは、最良のモデルであることを発見しました。アフリカにおける人類の進化には、時間の経過とともに交雑し、移動したいくつかの集団が含まれます。ホモ・サピエンスの少なくとも 2 つの進化分岐は 12 万年から 13 万 5,000 年前の間に分離されましたが、引き続き混合しました。
遺伝学者は、これは「弱い」と信じています。「構造化された幹」（これら 2 つの系統の混合からなる）は、アフリカ人類の祖先集団の形成に貢献し、その後、現代のアフリカ集団やアフリカ外に住む集団に分岐しました。
アフリカにおける現代の遺伝的多様性を最もよく説明する 2 つのモデル。 画像: アーロン P. ラグズデールら、自然
研究者らはまた、原人科は現生人類の進化には寄与しませんでした。これは、ホモ・ナレディのような形態学的に異なるヒト科の化石が、ホモ・サピエンスの進化に貢献した系統を表す可能性が低いことを意味する。
研究結果は、次のことについての新たな洞察を提供します。人類の進化、と科学者は指摘する。進化の原理は化石記録を解釈する上で重要です。さらに、それらは集団の多様性と人間のさまざまな形質の遺伝的基盤をより深く理解するのに役立ちます。
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