ドイツのアルフレッド・ウェゲナー研究所の生態学者は、海岸に打ち上げられたゴミを収集し、分析した。
この研究は、5 年間のプロジェクトの結果です。ボランティア募集中。 2016 年から 2021 年にかけて、観光客はスヴァールバル諸島の 14 か所の北極のビーチで海洋ゴミを収集しました。この間、ボランティアは 2 万 3,000 個以上のさまざまなオブジェクトを収集し、その総重量は 1.6 トンを超え、調査によると、ゴミの総量の 80% 以上がプラスチックであることがわかりました。
国ごとに分別されたゴミの一部。画像: アルフレッド・ウェゲナー研究所
廃棄物の発生源を特定するには、科学者たちは、原産国を特定することを可能にするラベル、メーカーの刻印、その他の標識の痕跡が残っている物体を研究しました。
地理的に近いため、ほとんどの場合、島で見つかった品物はロシア (32%)、ノルウェー (16%)、ドイツ (8%) からのものでした。同時に、比較的少ないながらも目に見える量のゴミが、スペイン、米国、中国、ブラジル、アルゼンチンなどの遠い国から来ています。
特定されたプラスチック廃棄物の原産国別分布。画像: Anna Natalie Meyer et al., Frontiers in Marine Science
生態学者は、研究が確認したことに注意しますコンピューターシミュレーションの理論的見積もりと結果。プラスチックの破片やマイクロプラスチックは、さまざまな川や海流によって大西洋、北海、北太平洋から北極海に運ばれます。
しかし、新しいデータによると、北極の海岸線にははるかに多くのがれきが堆積しており、一種の最後の手段となっています。このプラスチック廃棄物は、北極の生態系にさらなる問題を引き起こします。北極の生態系は、気候変動によってすでに深刻な圧力を受けています。北極は世界平均の 4 倍の速さで温暖化しています。
生態学者は、問題を解決するために北極圏の汚染、北部地域の国々の行動、地方レベルでの漁業（主要な汚染源）の規制だけでは十分ではありません。環境を回復し、保護するためには、世界中の先進国による共同行動が必要である、と研究の著者は結論付けています。
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