化学・生体分子科学科の燕寧准教授と周康准教授率いるチーム
廃棄物管理に対するNUSチームのアプローチは化学産業で決定的な役割を果たします。廃棄物に由来する化合物の探索と作成は、再生不可能な化石燃料の使用とエネルギー集約的なプロセスへの依存を減らすために勢いを増しています。
一般的に、世界の食品業界では毎年最大800万トンの甲殻類の殻の廃棄物が発生します。同時に、シンガポールは2019年に438,000トン以上の木材廃棄物を生成しました。これには、木から切り取った枝や作業場からののこぎりが含まれます。この食品と農業廃棄物を有用な化合物に変換する方法を開発することは、新しい廃棄物で埋め立て地に負担をかけることなく有益です。
NUSの研究者が考案した革新的なアプローチは、化学的アプローチと生物学的プロセスを組み合わせた廃棄物をリサイクルする方法です。
准教授が率いるNUS研究グループYan Ning（左）とZhou Kang准教授（右）は、廃棄物から貴重なアミノ酸を生産するための統合リサイクルプロセスを開発しました。クレジット：シンガポール国立大学。
彼らは最初に化学プロセスを適用しました廃棄し、微生物が「消化」できる物質に変えました。第二段階は、ブドウのワインへの発酵と同様の生物学的プロセスを含みました。科学者たちは、化学プロセスで得られた物質をより価値のある製品であるアミノ酸に変換するために、特別な菌株を作成しました。
NUSチームがメソッドを開発し、それを適用して、環境に配慮した方法で再生可能なソースから貴重な化学物質を取得するのに4年かかりました。
ちなみに、NUSチームの手法は、さまざまな種類の廃棄物に適用でき、廃棄物の種類と対象の最終製品に応じてプロセスを適応させることができます。
今後、チームは適応に努めます二酸化炭素や古紙などの他の種類の廃棄物のための独自のプロセス。そのような開発は、現在多くの栄養補助食品や医薬品の必須成分である化学物質の購入のための再生不可能な資源への社会の依存を減らすでしょう。
研究チームはまた、研究所で現在開発されているプロセスを拡張し、技術を商業化するために産業パートナーと協力することを計画しています。
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