5200万年前の頭蓋骨は、1971年からワイオミング博物館の標本箱に保管されています。
「トカゲは小さいし、
スカーペッタさんは頭蓋骨をジャクソン学校に持っていくことにしたもっと詳しく見るために。その後、その遺体を新種のトカゲであるとする研究が発表され、スカーペッタ氏はこれを新種と名付けたKopidosaurus perplexus。
Kopidosaurusperplexusの左側の頭蓋骨。クレジット：Simon Scarpetta
トカゲの頭蓋骨を研究するために、スカーペッタは作成しましたジャクソンスクールの高解像度CT研究所での化石のデジタルスキャン。いくつかの詳細はトカゲを新種として識別するのに役立ちましたが、頭蓋骨の他の特徴は多くの異なる進化グループの特徴と重複していました。
これらのグループはすべてイグアニア亜目に属していました。これには、さまざまな種類のカメレオンやイグアナが含まれます。新種が亜目に属する可能性があることをよりよく理解するために、スカーペッタ氏は頭蓋骨のデータをイグアニアの系統樹と比較しました。これらの目的のために、彼は生きている爬虫類の DNA から収集された他の研究者からのデータを使用しました。
この研究で使用された分子足場は、コピドサウルスの姉妹関係の主な仮説にフラグを立てました。クレジット：Simon Scarpetta
発見されたこれまで知られていなかった化石は、進化の系統樹のいくつかの枝に属していることが判明しました。
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