科学者の国際チームは、琥珀の中で冷凍されたいくつかのトカゲの死骸を研究し、その正体を理解しました。
ある存在が自然の中で、腐敗の中で死ぬとき死体には多くの異なる生物が関与していたと科学者は説明しています。さまざまな段階で死んだ生物を捕食する昆虫と幼虫の複雑なシーケンスの分析は、たとえば、法医学で死亡時刻を決定するために使用されます。
新しい研究では、科学者は 3 つの死体を調べた樹脂に閉じ込められ、琥珀の中で凍ったトカゲと、腐敗の初期段階にある腐肉食昆虫。樹脂の層に包まれたトカゲの死体と一緒に、研究者は、Phoridae (ザトウクジラ) と Empidoidea 科からの多数のネクロファージ ハエを発見しました。
復元されたトカゲの姿（上）と琥珀の写真（下）。矢印で示した突起部分は、腐肉の臭いを拡散させ、虫を引き寄せたようです。 Image: Monica M. Solórzano‑Kraemer et al., Scientific Reports
研究された琥珀の化石の中で長さ約 5 cm の 1 つの標本が選ばれ、現在は絶滅した種 Oculudentavis naga のトカゲが含まれています。このフォーメーションには、13 層の樹脂層と 130 を超える動植物のインクルージョンが含まれています。特徴は、トカゲが閉じ込められている層が樹脂から突き出ており、腐敗の臭いが広がり、昆虫を引き付けるという事実にあります。
数多くの証拠がそれを示していますハエのさまざまなファミリーは、分解の初期段階でトカゲの死骸を訪れ、典型的な駆逐艦として今でも行動していますが、アリもそうであると科学者は言います.しかし、調査されたすべての琥珀のサンプルには、これらの昆虫は存在しません。
今日、アリは除去において重要な役割を果たしています熱帯雨林に落ちました-単にその巨大な質量のために。私たちが調査した琥珀にそれらが完全に存在しないという事実は、腐肉を追跡して分解することは、当時の彼らの摂食戦略の一部ではなかったことを示唆しています.どうやら、アリは最近までこれらのスキルを発達させていませんでした。
ゼンケンベルク研究所の研究責任者、モニカ・ソロルツァーノ・クレマー氏は次のように述べています。
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