カリフォルニア大学ロサンゼルス校の研究者らは、
免疫システムは強力な防御線です病原体や病気から。制御性 T 細胞 (Treg) は、体内の健康な細胞を誤って攻撃しないようにします。問題は、がんがこのプロセスを変化させ、それを自分自身を守るために「利用」していることです。
以前の研究で、科学者たちは方法を見つけましたTreg をがんを殺す免疫細胞に再プログラムします。 Tregレベルの低下はがんをより脆弱にする可能性がありますが、全身的に自己免疫合併症を引き起こす可能性があります。今回、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の科学者らは、腫瘍のすぐ周囲の領域からのみ変化したT細胞を「除去」する新しい方法を開発した。
その結果、彼らは次のような装置を開発しました。SymphNodeと呼ばれます。本質的には、鉛筆の先端にある消しゴムほどの大きさの生分解性スポンジです。アルギン酸塩と呼ばれるヒドロゲル状の素材から作られています。スポンジには、Treg をブロックするだけでなく、他の抗がん T 細胞を刺激する薬剤が充填されています。 SymphNode が腫瘍の近くに埋め込まれると、デバイスが機能し始め、薬剤が放出されます。
T 細胞が腫瘍と戦うために呼び出す SymphNode デバイスの概略図。イラスト：Negin Majedi/Symphony Biosciences
科学者は癌を患ったマウスでシステムをテストした乳房と黒色腫。彼らは印象的な結果を達成しました。SymphNode は乳がんマウスの 80% で腫瘍を縮小し、症例の 100% で転移を予防しました。しかし、未治療の対照マウスはすべて、がんが脳やリンパ節に転移した後、数週間以内に死亡した。
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