2021年、国立研究所の研究者チーム。バークレーのローレンスさんは屋内で発見された
研究者は微生物がどのような影響を与えるかを研究しています大規模な生態学的プロセスと、逆に気候変動が地球のマイクロバイオームにどのような影響を与えるか。これを行うために、彼らはさまざまな環境で微生物のサンプルを採取します。科学者たちは、微生物が生き残るためにどのような遺伝子を使用するのか、そしてそれが炭素、窒素、硫黄などの主要元素の地球規模のサイクルにどのような影響を与えるのかを調べるために、収集されたサンプルを研究しています。
彼らの研究では、微生物学者は、細胞自体の遺伝子材料と移動可能な DNA (細菌、古細菌、ウイルスの間で遺伝子を伝達する染色体外要素) の両方を分析しています。
季節の土壌からのメタノペレデンスのサンプルの研究カリフォルニア州の湿地帯で、科学者たちは新しいタイプの染色体外要素を発見しました。最も一般的な環状プラスミドとは異なり、これらは非常に長く直線的な構造です。このような要素の DNA は、細菌ゲノムの全長の 3 分の 1 までを構成します。科学者はそのような要素を「ボーグ」と呼んでいます。
合計19種のボーグが発見され、そのうちのいくつかは、メタンを自分で消費するために必要なすべての細胞メカニズムをエンコードしています。研究者は、これらの要素は細菌によるさまざまな微生物の同化の結果として生じ、細胞間で遺伝物質を輸送するために使用できると考えています。
研究者は、細胞内のボーグは、メタンの取り込みの強化につながります。これは、そのような構造を使用して、大気から過剰な温室効果ガスを抽出し、地球温暖化と戦うバクテリアの制御されたコロニーを作成できることを意味します。さらに、この作品の著者は、ボーグを使用した DNA 転送のプロセスを分析することで、新しい遺伝子工学技術を作成できるようになることを望んでいます。
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