新しい研究により、細菌のグループは、細菌によって引き起こされる化学反応によって生き残ることが示されました。
「この発見は、私たちがそうしなければならないことを示しています。論文の筆頭著者であるエリック・ベッククラフト氏は、進化の速度や生命の樹をどのように解釈するかについて仮定を置くときは注意が必要だと述べた。 「これにより、信頼できる分子タイムラインを確立することが困難になります。」
現在ノースアラバマ大学の生物学助教授であるビクラフト氏は、博士課程の一環としてビグロー氏の研究室でこの研究を完了し、最近雑誌に発表した。ISME出版グループNature。
Candidatus Desulforudisaudaxviatorバクテリア新しい研究の共著者であるタリス・オンストットが率いる科学者のグループによって2008年に最初に発見されました。それらは、地球の表面からほぼ2マイル離れた南アフリカの金鉱で発見されました。そこで彼らは、鉱物の自然放射性崩壊によって引き起こされる化学反応の結果として必要なエネルギーを受け取ります。彼らは完全に独立した生態系の岩の中の水で満たされた空洞に住んでいて、日光や他の生物はありません。
彼らのユニークな生物学と孤立のために、著者は新しい研究では、バクテリアがどのように進化したかを理解したいと考えていました。彼らは地下深くにある他の環境サンプルを調べ、カリフォルニアのシベリアとデスバレー、そして南アフリカのいくつかの鉱山でCandidatus Desulforudisaudaxviatorを発見しました。それぞれの環境は化学的に異なっていました。これにより、科学者は、数百万年の進化の間に集団間に生じた違いを探すユニークな機会を得ることができました。
微生物の地下サンプリングのための機器カリフォルニア州デスバレーに立っています。 Bigelow Ocean Science Laboratoryによる新しい研究では、微生物のグループであるCandidatus Desulforudisaudaxviatorが何百万年もの間進化の停滞状態にあることが示されています。クレジット：ドウェインモーザー、砂漠研究所。
「私たちはこの情報を使いたかったのです」ビグロー研究所の上級研究員で論文の著者であるラムナス・ステパナウスカス氏は、それらがどのように進化し、どのような環境条件がどの遺伝的適応につながるかを理解するためだと説明する。 「私たちは細菌を、ダーウィンがガラパゴス諸島で研究したフィンチのような、孤立した島に住む生物であるかのように考えました。」
研究者たちは、高度なツールを使用して、3つの大陸から供給された126の細菌のゲノムを調べました。驚いたことに、それらはすべてほとんど同じであることが判明しました。
科学者は微生物がその証拠を発見していません長距離を移動したり、表面で生き残ったり、酸素の存在下で長生きしたりすることができます。したがって、研究者が研究中にサンプルの相互汚染の可能性がないと判断すると、もっともらしい説明は少なくなりました。
「我々が得られる最良の説明は「今のところ、これらの微生物は約1億7500万年前の超大陸パンゲアの分裂時に移動して以来、あまり変わっていない」とステパナスカス教授は結論付けた。 「まるで当時の生きた化石のようです。」これはかなりクレイジーに聞こえますし、細菌の進化に関する現代の理解と矛盾しています。」
大腸菌などのよく研究されている多くの細菌は、抗生物質への曝露などの環境変化に応じて、わずか数年で進化します。
Stepanauskas と彼の同僚は、彼らが発見した静止進化は、微生物の突然変異に対する強力な防御によるもので、本質的に遺伝子コードがロックされていたためであると示唆しています。
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