布地に織り込まれた「バーコード」が古着の仕分けに役立つ

マサチューセッツ工科大学リンカーン研究所とミシガン大学のエンジニア

は、特殊な反射率を持つ繊維を織り込むことで、布地にマーキングする新しい方法を提供します。光学式の「バーコード」が付いた生地は、リサイクルや廃棄のために自動的に選別することができます。

ラベル付けについて、研究者は提案します構造色繊維を使用。このファイバーは、あらかじめ決められた特定の波長の赤外線のみを反射します。スキャン時にファイバーが反射する光に応じて、プロセッサーは生地の種類を判別できます。

繊維は特殊なブランクから形成され、アクリルとポリカーボネートの50層以上の交互層で構成されています。各層の厚さは 1 ミクロン未満であり、材料のブロックから引き出された繊維は、生地の通常の糸と同じサイズになります。個々の層は透明ですが、2 つの材料の組み合わせが光を反射および吸収し、光学効果を生み出します。これは、蝶の羽に豊かできらめく色を与えるのと同じ効果である、と科学者は説明しています。

布地に織り込まれた光学式「バーコード」を読み取ります。画像: ミシガン大学工学部 Marcin Szczepanski 氏

繊維が引かれる速度をコントロールすることで、研究者は、各ファイバーに固有の光学バーコードを作成することにより、特定の波長を反射および吸収するように「調整」できます。特定の種類の生地には異なるバーコードを割り当てることができる、と科学者は説明しています。繊維は生地に織り込まれ、衣類に使用され、最終的にはリサイクルされます。

研究者らは、反射繊維が生地の数パーセント未満を占めると指摘し、それらを見えるようにするには、特別な赤外線検出器を使用する必要があります。これを行うには、リサイクル業界でプラスチックの選別にすでに使用されている技術を使用することが可能です。 

織物は工場に送られます生地の種類ごとに分けます。手作業での仕分けは面倒で、ラベルがすり減ったり紛失したりするとさらに困難になります。より高度な生地化学分析方法は、多くの場合、ほとんどの衣服を構成する生地ブレンドの素材を特定するのに十分なほど正確ではありません. IR 検出器を使用すると、選別が簡素化され、組織のリサイクルが促進されます。

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表紙画像: ミシガン大学工学部 Marcin Szczepanski 氏