これは、長寿と老化に関する最大の研究であり、114人の科学者が研究しました。
100年まで生きることができる30種の既知の脊椎動物のうち、26種は外温動物であるため、科学者たちはこれらの動物がどのようにしてこれほど長生きできるのかを解明しようとしてきました。
外温動物は、体温の外部源に依存する動物です。
一部の種はまったく老化しません、言い換えれば、彼らの死の確率は年齢によってほとんど変わりません。動物が10歳で100分の1の確率で死亡し、90歳で100分の1の確率で死亡する場合、これはごくわずかな老化です。対照的に、平均的な米国の女性の場合、20歳で2,500人に1人、80歳で24人に1人です。カエル、サンショウウオ、トカゲ、ワニ、カメなど、外熱の各グループの少なくとも1つの種でわずかな老化が観察されています。
著者らはまた、老化の速度が変温動物は体温に依存します。爬虫類は高温でより早く老化しますが、両生類はより遅く老化します。さらに、貝殻、皮骨、または毒で保護された両生類と爬虫類は、よりゆっくりと老化することが判明しました。興味深いことに、甲羅や皮骨のある種は、毒のある種や防御力のない種よりも長生きします。
変温動物などの外気温への依存や代謝の低さは、長寿を保証するものではありませんでした。
研究者たちは、ゆっくりと老化する野生のカメだけを分離しました。それは、代謝が低く、老化が遅く、寿命が長いという研究された唯一の種でした。
したがって、影響を与える最も重要な要因テトラポッドの老化の速度と寿命は、周囲温度、保護装置の存在、繁殖の開始年齢と繁殖力です。そして、カメの驚くべき寿命は、彼らが捕食者からの保護を提供する殻を持っているという事実によるようです。
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