ヨハネスブルグ進化研究所とヨハネスブルグ自然史博物館の研究者
2009年から2015年にかけて行われた発掘調査の様子翌年、研究者たちは、ほぼ同時に埋葬された少なくとも 17 のレソトサウルスの化石を発見しました。研究者は、最近まで、これらの恐竜はこれらの生態系では非常にまれな動物と見なされていたことに注目しています.科学者たちは、遺骨が一箇所に集中していることから、彼らが群れを成して移動したことを裏付けていると考えています。
研究者たちは、群れでの生活が助けになったと信じていますこれらの恐竜は、現代の動物の場合と同様に、捕食者から身を守るために.グループの相互作用により、奇襲攻撃のリスクが軽減されます。さらに、大規模な群れは捕食者にとってより威圧的に見えます。
レソトサウルスの化石。画像: ロンドン自然史博物館の評議員会
化石化した骨を調べることで、科学者は次のことが可能になりました。これらの動物の行動を回復します。分析によると、レソトサウルスは生殖成熟に達するまで急速に成長しました。その後、2 歳から 4 歳までの間、彼は成長よりも生殖に多くのエネルギーを注ぎました。
レソトサウルスは、鳥盤類の最初の種の 1 つです。ジュラ紀の初めに広まった恐竜。いくつかの子孫に比べて比較的小さな二足歩行の恐竜で、体長は約 2 m でした。研究者は、これらの原始的な鳥盤類で社会的行動が発見されたことで、最初の社会的恐竜になったと指摘しています。
表紙画像: ジャック ウッド、CC BY-SA 4.0、ウィキメディア コモンズ経由
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