移植後に生える「生きた血管」をつくる

シドニー大学率いる国際科学者チームが技術を開発した

生きた血管の構造を模倣した材料の生産が可能になります。人工構造物は移植後によく根付き、成長して新しい細胞や組織を形成します。

自然の血管の壁は、エラスチン (血管に弾力性と伸縮性を与えるタンパク質) の一連の同心リングから。入れ子人形のように、いくつかの構造が互いに挿入されています。これにより、リングが弾力性を持ち、血管が拡張および収縮し、血流が可能になります。

アドバンスド誌に掲載された技術素材は、体によく馴染む2つの天然素材のみを使用。主な弾性足場はトロポエラスチンでできており、PGS 縫合糸マトリックスに埋め込まれています。移植後、後者は溶解し、既製の弾性「チューブ」が残ります。

移植後 8 週間と 8 ヶ月のマウスにおける腹部大動脈とグラフトの比較。画像: Ziyu Wang et al., Advanced Materials

マウスでの前臨床研究は、作製した血管をマウスに移植すると、体が材料を受け入れる。発達中、新しい細胞や組織が適切な場所で成長します。 「自然は最終的に、この人工チューブを実際の血管のように見え、動作し、機能するものに変えます」と、論文の共著者であるアンソニー・ワイス教授は述べています。

研究者は、大きな問題は現代の手術は子供への移植です。市場で入手可能な人工血管は一時的に問題を解決するだけであり、体が成長するにつれて、新しい手術とインプラントの交換が必要になります.新しい素材はこの問題を解決するはずだと開発者は言います。

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表紙:人工血管のアートイラスト。画像: Ziyu Wang、シドニー大学、エラ マル スタジオ