中国の科学者は、中国中部で見つかった1,000個の卵の殻を分析し、次のように結論付けました。
科学者たちは、卵の殻が見つかったと言った厚さ150メートルの岩の層で、白亜紀後期に属する3種類の卵しか含まれていませんでした。これは、小惑星が衝突する前の過去 200 万年間に、恐竜の個体数の生物多様性が以前の時代に比べてすでに大幅に減少していたことを意味します。
白亜紀末の中国に生息していた 3 種のアーティストのイラスト。画像: 古脊椎動物・古人類学研究所
この研究では、恐竜の 8 つのクレードが存在することがわかりました。上部白亜紀の 6 つの主要な段階の 5 番目であるカンパニア期に中国に存在しました。同時に、第6段階と最後の段階では、鳥のようなオヴィラプトル科（オヴィラプトリ科）、カモノハシハドロサウルス科（ハドロサウルス科）、ティラノサウルス科（ティラノサウルス科）の3つだけが残っていました。
研究者は、グローバルであると信じていますインドのデカントラップの気候変動と大規模な火山噴火は、多様性の減少につながりました。これが、古代種が直径約 10 km のチクシュルーブ小惑星の落下に対して特に脆弱になった理由です。
恐竜の卵の化石。画像: 古脊椎動物・古人類学研究所
研究者は、白亜紀の終わりまでに、恐竜は突然の環境変化に適応し、回復する能力を失ったと考えています。
恐竜は突然の災害で突然姿を消すのではなく、数百万年かけて徐々に絶滅していきました。
Wang Qiang 氏、中国科学院古脊椎動物古生物学研究所准研究員、研究共著者
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