口の中に「クジラの骨」が入ったトカゲの化石が初めて発見された

古生物学者の国際チームが、この異常に保存状態の良い発見物を調査した。研究者

新種の化石の口の中から発見翼竜 - Balaenognathus maeuseri - 400 以上の歯があり、クジラの骨を彷彿とさせます。古生物学者らは、この動物がサギのように沼地を歩き、くちばしで水をすくっていたと考えている。余分な液体はメッシュの歯を簡単に通過し、エビは恐竜の口の中に残りました。

研究者は、骨格が発見されたことに注目していますバイエルン州の鉱山の領土にある、化石を完全に保存する細かい層の石灰岩。この研究は、翼竜の顎が長く、小さくて薄いかぎ状の歯がちりばめられており、それらの間に小さな隙間があることを示しました。長い顎はアボセットのように上向きに湾曲していますが、現代のヘラサギのくちばしのように先端が広がります。

Balaenognathus maeusereri の紫外線画像 (左) と再構成図 (上)。画像: David M. Martill et al., Paläontologische Zeitschrift

古生物学者は、いくつかの歯はBalaenognathus maeusereri は、翼竜に固有のものです。これらの歯の列には、端に特別なフックがあり、科学者はそれが小さなエビを捕まえるために使用されたと信じています.翼竜はこれらのフックを使用して、獲物が喉にあり、歯の間に詰まっていないことを確認しました.

動物の構造とその構造の分析に基づく古生物学者は、Balaenognathus maeusereri が近縁種としては珍しい摂食方法を使用していたと結論付けました。彼はくちばしをスプーンのように使って液体をすくい上げ、次に歯で水をふるいにかけ、獲物を拾いながら、沼地の中を移動しました。

Balaenognathus maeusereri の歯に引っ掛かります。画像: David M. Martill et al., Paläontologische Zeitschrift

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表紙：アートイラスト。画像: Megan Jacobs、ポーツマス大学