オーストラリアで最近発見されたカニの一種は、生きた海綿体で身を覆い、
新種はラマルクドロミア・ビーグルと名付けられた。彼は西オーストラリア州のデンマークの町近くに漂着した。カニを発見した人々は、パースの西オーストラリア博物館で甲殻類と虫類のコレクションを担当する学芸員、アンドリュー・ホージーに標本を送った。同氏は、「非常に珍しい」ものの、この動物をスポンジガニの一種であると認識した。
「極端なふわふわは私たちへの贈り物でした」とHoseyはLiveScienceに語りました。 「スポンジカニはしばしば毛深いですが、毛むくじゃらの毛皮というよりはフェルトやベルベットのようなものです。」
ヘチマガニ科 (Dromiidae) のメンバー鋭い前爪を使って海綿やホヤの破片を集め、後ろ足で材料を頭上に保持します。時間が経つにつれて、これらの破片は蓄積して一種のぴったりとフィットした帽子を形成し、それを食べる可能性のある捕食性の魚、他のカニ、タコから動物が身を隠すのに役立ちます。
科学者によると、スポンジは有害な化学物質を生成することも知られており、カニは捕食者にとって魅力的なスナックではなくなる可能性があります。
スポンジで覆われたサンプルを受け取った後、Hoseyは連絡しました引退した海洋生物学者であり、ニュージーランドのカンタベリー大学の元助教授であるコリン・マクレイ。彼は何十年にもわたって海綿カニを研究し、デンマークからの標本がこれまで知られていなかった種であることを確認しました。
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