マサチューセッツ大学の生物学者は、珍しいバクテリオファージ P74-26 を発見しました。このウイルスの尾部は10倍です
人に感染する多くのウイルスとは異なり、遺伝物質のみを含む動物であるバクテリオファージは、DNA を含むとがった角柱のようなタンパク質の殻に付着した尾で構成されています。ほとんどのファージには短い微視的な尾がありますが、P74-26 の尾の長さはほぼ 1 μm です。
ファージの尾はバクテリアに穴をあけるのに重要です。濃厚な粘性物質で覆われています。 P74-26 の長い尾は、このウイルスが最も耐性のある細菌に感染することを可能にします。 P74-26は非常に安定したバクテリオファージで、温泉に生息するバクテリアに感染することができます。
独特の長い尾を持つウイルスのイラスト。画像: Agnello et al.、Journal of Biological Chemistry
顕微鏡分析は、それぞれがファージの尾部は、長いチューブを形成するために集まった多くの小さなビルディングブロックで構成されています.これらの要素は、互いに相互作用することで形状や立体構造を変えることができます。 「この再形成は、構成要素が互いに適合し、正しい尾管構造を形成するために重要です」と研究の著者は述べています。
バクテリオファージは、可能なものの1つを表します耐性微生物と戦うための抗生物質の代替品。科学者たちは、これらのウイルスの構造を研究することで、より効果的な治療法を開発できると信じています。
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