テキサス州サウスウェスタン大学の研究者らは、酵素 Fic がサーモスタットとして機能することを示しました。
2018年、研究者たちはハエがFic 遺伝子を除去すると、常に明るい光にさらされて目を損傷するため、恒久的な損傷を受けました。しかし、哺乳類におけるこの酵素の役割は、これまで不明でした。
この質問に答えるために、研究者はFic酵素の産生に関与する遺伝子をブロックすることにより、マウスのゲノムを変更しました。最初の段階では、編集された動物は、同腹の通常のマウスと何の違いもありませんでした。科学者は動物に 14 時間餌を与えず、その後 2 時間無制限に餌を与え、膵臓にストレスを与えました。
酵素欠乏症の動物が兄弟よりもはるかに高いストレス反応を示しました。さらなる研究により、ストレスを受けた細胞が新しいタンパク質の形成に追いつかない場合に活性化される、アンフォールディングタンパク質応答（UPR）と呼ばれる分子経路が、Fic欠損動物でより強く活性化されることが示されました.
Fic 遺伝子を欠く動物 (右) は、回復後に膵臓に瘢痕が発生する可能性が高くなりました。画像: UT サウスウェスタン メディカル センター
研究者は、次の場合に同様の結論に達しました。セルレインと呼ばれる薬をマウスに注射すると、膵臓に作用して消化酵素の放出が増加します。 Fic 遺伝子を持たない動物は、酵素産生の障害をはるかに悪化させました。
研究者は、制御されていないことに注意してください細胞ストレス応答と UPR は、多くの疾患の発症に関与しています。科学者が「ストレス サーモスタット」の仕組みを解明できれば、それを人為的に制御して、がんや神経変性疾患を治療できるようになります。
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