古生物学者らが研究結果を発表6,600万年から7,500万年前にチリのパタゴニアに生息していた肉食の獣脚類（トカゲのような腰を持つ恐竜）。セロ・グイド・ラス・チャイナスの古生物学的複合施設での発掘中に発見された骨と歯の残骸の中から、この地域ではこれまで発見されていなかった4種の恐竜を特定した。
発見された遺体は、メガラプトルは、恐竜の時代の終わりに、この地域の生態系の食物連鎖を支配していたと、科学者たちは言う。これらはティラノサウルス レックスに似た捕食者で、体長は 6 ～ 10 メートルに達し、体重は 1 トン以上になります。これらの肉食恐竜は、肉食性の爪、獲物を引き裂く小さな歯、大きな上肢を持っていました。
メガラプトル。画像：INACH
メガラプトルの歯がチリで発見された。画像：INACH
メガラプトルに加えて、研究者サブファミリー Unenlagiinae に属する歯の別々の部分を特定しました。これらは非鳥類の恐竜ですが、体は羽毛で覆われていました。古生物学者は、これらがこのタイプの恐竜の最南端の既知の例であると指摘しています。同時に、歯と骨の残骸のいくつかの特徴は、他の地域で見られるこの種の代表とは異なる新しい進化グループについて話していることを示しています。
羽毛恐竜 Unenlagiinae。画像：INACH
研究者はまた発見したCerro Guido Las Chinas は、2 種類の古代鳥類の祖先、扇尾鳥 (Ornithurinae) と enantiornis 鳥 (Enantiornithe) の化石です。前者は現在の鳥に直接関係するグループに相当します。彼らはワラやルーンに似ていました。そして、エナンティオルニスは、中生代の鳥の中で最も多様で数の多いグループでした。これらは、歯のあるスズメに似た現代の鳥の親戚です。
チリで発見された 2 種類の古代鳥: ファンテイル (左) とエナンティオルニス (右)。画像：INACH
研究者は、研究がチリの古生物学的痕跡は、恐竜時代の終わりに単一大陸の南部に生息していた動物相を特定するユニークな機会を提供します。これらの種の代表はかつて南極大陸にも生息し、後に南アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドでの種の開発の基礎として役立つ可能性があります.
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表紙：チリの古代領土の動物相の芸術的なイラスト。画像: マウリシオ・アルバレス、INACH