蚊に刺されるのを止めてすべてのメスを殺すことは、特別な遺伝子セットによってのみ可能です。
どうしたの？
英国に拠点を置く Oxitec は、オックスフォード大学に設立されたバイオテクノロジー企業。 Oxitec は、病気を媒介する野生昆虫の個体数を制御するために遺伝子組み換え蚊を作成しました。
同社はまだ実験のデータを公開していないが、しかし、Oxitecの関係者は、結果は有望であると述べました。 Natureによると、Oxitecはすでにブラジル、パナマ、ケイマン諸島、マレーシアで遺伝子組み換え蚊をテストしましたが、野生で遺伝子組み換え蚊をテストしたのはこれが初めてでした。アメリカで開催されました。
「かなりの数のKPIがあり、それらを成功裏に達成しました」と、Oxitecの規制責任者であるNathanRoseは述べています。
遺伝子組み換え蚊はどのようにして生まれたのですか？
Oxitecの科学者は遺伝子組み換えを行ったネッタイシマカは、さまざまな有害な病気を媒介する可能性がある外来種です。特に、黄熱病、デング熱、ジカウイルス。
研究者は蚊を遺伝子操作して彼らが噛んだり男性になったりしないように。科学者たちは、女性の子孫に致命的な遺伝子を彼らに注入しました。その結果、彼らはすべての新しい蚊の約半分を破壊し、全体として人口を減らすのに役立ちました。
2021年に科学者が投稿したときフロリダキーズ周辺のさまざまな私有地で遺伝子操作された蚊の卵は、人工的に作られた昆虫が野生の昆虫と交尾することを望んでいました。
昆虫を研究するために、研究者たちは成虫の蚊と卵を収集するための装置。彼らは、遺伝子組み換えされた蚊が成熟すると、その行動と飛行距離が野生の蚊とほぼ同じになることを発見しました。
改変されたオスが実際に交尾した野生のメスの蚊が卵を産みます。その後、同社はこれらの卵を収集し、観察のために研究室に運びました。 22,000個以上の卵を分析した結果、成虫まで生き残ったのは雄の蚊だけであることが判明した。致命的な遺伝子は彼らの計画通りに機能しました。
子孫を殺した改変遺伝子女性は、たった2、3か月間行動しました-約3世代の蚊。また、致命的な遺伝子を運ぶ蚊は、発射台からわずか400m以内にありました。
「全体として、これは私たちが期待したことです。これは、遺伝子の自己制限的な性質の特徴です。それらは環境中で長くは続かないでしょう」とOxitecの規制責任者であるNathanRoseは確認しました。
なぜこれが必要ですか？
この実験の主な最終目標は速度を低下させることです昆虫の個体数全体を減らすことで、蚊が媒介する病気の伝播を防ぎます。しかし、著者らによると、この結果を確認したり研究したりするのはおそらく難しいでしょう。
まず、米国本土では、蚊が媒介する病気の発生はほとんどありません。したがって、徹底的な現地調査を行うことは困難です。また、蚊の数が少ない場合でも発生する可能性があります。
しかし、このプロジェクトは2011年に最初に発表されて以来、地元の抗議に直面しています。しかし、結局、連邦規制当局は先手を打った。
それにもかかわらず、地元の反反政府組織は、害虫は Oxitec の取り組みをサポートしています。フロリダ州保健局によると、2009 年までは 1934 年以来、州内でデング熱の症例は 1 件も報告されていませんでした。
しかし、2009年と2010年にはキーウェストでは88人が病気になった。症状には、嘔吐、発疹、吐き気、体の痛みなどがあります。そして2020年には72人がウイルスに感染したと蚊対策地区事務局長のアンドレア・レアル氏は述べた。
リルはネッタイシマカの種は地元の蚊の人口のわずか4％ですが、蚊によって伝染する病気の症例の100％を引き起こします。彼女は、昆虫は防除が難しく、農薬に耐性を持つようになる可能性があると付け加えました。
今、遺伝子組み換え蚊はどこにでも飛ぶでしょうか？
同社は現在、その承認を待っているところです。フロリダ州で行われた実験。 Oxitec は、現地の蚊の個体数に対する遺伝子組み換えの影響を研究するために、そこでさらに試験を実施したいと考えています。
同社はまた、カリフォルニア州の実験場に遺伝子組み換え蚊を放す計画も立てている。
3月、環境保護庁はOxitecに、2つの州で240万匹の遺伝子操作された蚊を放出することを承認しました。
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