衝突とされるものは、射手座の恒星系HD 166191で距離329で発生した。
NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡が発見されました星の前を移動するときの破片の雲。トランジットと呼ばれる、星の光の一時的な減光が発生しました。この現象の観測は、太陽系外の星の周りの太陽系外惑星を検出するためによく使用されます。次の数か月で、クラウドは大きくなりました。しかし、それはより透明になり、破片がシステム全体に広がっていることを示しています。雲は2019年までに消え、星系には事故前の2倍の塵が残った。 CNNは、この研究が地上の望遠鏡からの観測と比較され、雲のサイズと形状、およびその進化の速度を明らかにしたと述べています。
このような大規模なクラウドを作成するには、科学者によると、幅530kmの巨大な小惑星であるベスタと同じサイズの2つの物体が衝突するという。これらの2つの天体が衝突したとき、それらは破片の一部を気化させるのに十分な熱とエネルギーを生み出しました。この衝突の断片は、HD 166191を周回する他の小さな物体と衝突した可能性があり、これがダストクラウドの形成に寄与しました。アリゾナ大学のスチュワード天文台の助教授である研究共著者のエベレット・シュラビン氏は、「初めて、塵の赤外線の輝きと、雲が星の前を通過するときに塵が作り出す霞の両方を捉えた」と述べた。
エキソソーラーシステムにおける微惑星の衝突に関するアーティストの解釈
「周囲の埃まみれの破片の円盤を見ると、若い星たちなら、私たちは本質的に時間を遡って、私たち自身の太陽系を形作ったかもしれないプロセスを見ることができるのです」と、研究主著者でアリゾナ大学スチュワート天文台教授のケイト・スー氏は語った。 「これらの星系での衝突の結果を研究することで、他の星の周りに岩石惑星がどのくらいの頻度で形成されるのかをよりよく理解することもできます。」研究チームはこの星の観測を続けており、最近打ち上げられたジェームズ・ウェッブ望遠鏡を使ってさらに同様の衝突を検出できると期待している。
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