テノチティトランにあるカルト複合施設、テンプロ マヨールでは、ヒトデの埋葬は珍しいことではありません。
考古学者は保存された海洋星はこの祭壇に運ばれた最初のものでした。その結果、ジャガーの骨や祭壇の他の物体の重みで、彼女は布地の土台に突っ込み、発見を保存しました。星の直径は22cmで、研究者たちはそれがニドレリア・アルマタであると判断しました。彼らは、この埋葬で見つかった他のすべての棘皮動物は同じ種に属していると信じています。
星ニドレリア・アルマタとも呼ばれるチョコレートスターは、ベージュ色と黒い斑点があり、チョコレートチップクッキーを思い出させます。研究者らは、アステカ人がヒトデを供物として選んだのは、ジャガーの肌に似た色のためであると考えている。
写真: メリトン・タピア、メキシコ国立考古学歴史研究所
研究者によると、祭壇は周りに作成されました1500年、アステカ帝国がピークに達したとき。この時、現代メキシコに住んでいた人々はメソアメリカの様々な地域と交易していました。メキシコ湾からテノチティトランのサンゴ、太平洋で捕獲されたヒトデ、そしておそらくソコヌスコ（現在はメキシコとグアテマラの国境近くの領土）から運ばれたジャガーに配達することを可能にしたのは、開発されたつながりでした。
「メソアメリカの人々のほとんどは、世界の起源は海とつながっているため、海洋生物は遺物として扱われたと考古学者のミゲル・バエズ・ペレスは言います。 「アステカ人の場合、国の軍事力により、彼らは何千もの海洋物を持ち込み、テノチティトラン自体に水の世界を再現することができました。」
史料と場所の分析に基づく発掘調査中に研究者らは、この祭壇が戦争の神でありテノチティトランの守護者であるウィツィロポチトリに捧げられたものであると判断した。これは、ジャガーの骨の隣で見つかった槍投げ器（ダーツを投げるためのスリングに似ている）と、捧げられる動物の選択によって確認されます。
「この祭壇は、テンプロマヨールで見つけた最大の祭壇の1つです」と、バエスペレスは付け加えます。 「私たちが約30〜40 cmの深さを探索し、発見の実物大を理解するまでは。」
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