デビルズ キャニオンとしても知られるアリゾナ クレーターは、州内にある大きな隕石クレーター (バリンジャー) です。
落下後にクレーターが出現全長50メートルの隕石。重量は約30万トンで、時速4万5000～60000km、つまり秒速12～20kmで飛行した。落下による爆発はツングースカ隕石の3倍強力で、その威力は広島に投下された原子爆弾8000発に匹敵した。アリゾナ州クレーター周辺でのこれまでの調査で、科学者らは隕石ニッケル鉄の破片を発見した。
クレーターのある地域の眺め。写真：NASA
衝突の原因となった小惑星の大きさは不明で、おそらく差し渡しが 30 ～ 50 メートルの範囲ですが、1 億 7,500 万トンの岩石を放出するのに十分な大きさだったに違いありません。
注目すべきは彼だけだということだほぼオリジナルの姿を保っていました。地球へのより大きな衝突はありますが、デビルズ キャニオンの隕石の起源が初めて証明され、元の外観が最もよく保存されています。
クレーターは何歳ですか？
科学者たちは、クレーターがいつ正確に現れたのか完全にはわかっていません。公式バージョンによると、それは5万年前のものです。 3 つの独立した研究では、まさにこの数字が示されました。
しかし、近年、科学者たちは次のことに気づきました。そのうち 2 つの校正には「私たちが考えていたよりも大きな不確実性」が伴うと、テキサス州ヒューストンにある月惑星研究所の主任科学者デイビッド・クリング氏は説明します。彼は数千歳年上である可能性があります。
アリゾナ・クレーター。写真：NASA
研究中に科学者たちは花粉を抽出しましたクレーターを満たし、隕石落下時にその地域にあった植生を復元した湖沼の堆積物から発見されました。研究結果はまだ曖昧であり、クレーターの正確な年齢はまだ解明される必要がある。
どうしてこんなに変わった形なの？
クレーターの写真を見ると、その縁と外側の領域ははるかに明るくなります。これらはクレーターから放出された破片で、主にカイバブ石灰岩とココニノ砂岩で構成されています。完全な円形ではなく、ほぼ正方形であることがわかります。
写真: パブリック ドメイン: リンク
科学者によると、これは以前の事実によるものです岩石の既存の欠陥により、衝撃でさらに 4 方向に剥がれ落ちました。コロラド高原が海面下から現在の 2,750 ～ 3,350 メートルの高さまでさまざまな地点で上昇したときに、北西-南東および北東-南西に向いたこれらの裂け目が形成されました。
さらに、小惑星が落ちたとき、人々はまだ北米に到達。森林に覆われた丘の地形には、おそらくマンモス、マストドン、巨大なナマケモノが生息していました。現在、クレーターは低木が生い茂る砂漠の真ん中に立っています。
なぜ彼はそんなに重要なのですか？
長年クレーターの中でアリゾナ州は宇宙飛行士候補者を訓練している。彼らはそこで基礎的なトレーニングを実施しており、間もなくさらに高度なプログラムを開始する可能性があります。これは、アルテミス計画の一環として人類を月に帰還させる準備を考える上で特に重要です。
アリゾナ・クレーターが選ばれる理由は、非常によく保存され、便利な場所にあります。これは、宇宙飛行士が作業する地形の種類を安全に知るための方法であり、可能な限り安全な方法です。
写真：マウザー・ウィリアムズ
衝撃クレーターを理解する宇宙飛行士の訓練には、宇宙飛行士の形成に至るプロセス、月面全体に物質を再分配する方法、これらすべてが重要であると科学者らは指摘する。 「世界最高の分光計は、よく訓練された宇宙飛行士の目から生まれます」と David Kring 氏は強調します。
生き残ったほとんどの小惑星地球の大気に衝突し、最終的に水に落ちます。海が地球の70%を覆っているからです。しかし、巨大な宇宙の岩が時々その表面に衝突します。鉄の小惑星が北アメリカに衝突し、現在のアリゾナ州北部に大きな穴を残したのは 50,000 年前のことです。そして今では、人々が宇宙についてもっと学び、月面着陸の準備をするのに役立ちます。
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