ジュノーは木星の氷の衛星に可能な限り近づいて飛行した。命がいるかもしれない

9月29日木曜日、太平洋時間午前2時36分（モスクワ時間13時36分）に宇宙船は

NASAのジュノーが358km以内にやって来た木星の天然衛星エウロパの表面。 この探査機は史上最高解像度の氷月の画像を撮影できると期待されている。また、その内部、表面組成、電離層、さらには木星の磁気圏との相互作用に関する貴重なデータも収集する予定だ。

この情報は将来のミッションに役立ちますエウロパ・クリッパーを含む巨大ガス惑星の衛星まで。打ち上げは2024年に予定されている。 「エウロパは木星の最も興味深い衛星です。サンアントニオのサウスウェスト研究所のジュノーミッション主任研究員スコット・ボルトン氏は、これが現在NASAの焦点となっていると語った。 「私たちは、ヨーロッパ クリッパー チームのミッション計画を支援するデータと、この氷の世界に関する新しい科学データを提供できることを嬉しく思います。」

この図は、木星の周りの探査機の軌道を示しています。
写真: NASA/JPL-Caltech/SwRI

エウロパの赤道の直径は 3,100 キロメートルで、地球の月の約 90% の大きさです。科学者たちは、氷の殻の下には厚さ数キロメートルの塩辛い海があると信じています。

接近飛行がジュノーの軌道を変えた、木星を一周するのにかかる時間が43日から38日に短縮されます。これは、2000年1月3日にガリレオ探査機がエウロパから351km以内に接近して以来、NASA探査機によるエウロパへの最接近となる。このミッションは2021年6月にガニメデを探索し、2023年と2024年にイオに接近する予定だ。

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カバー写真: エウロパの疑似カラー画像は、月の驚くべき表面を示しています。 挿入図は、地殻のスラブが破壊されたように見える領域を示しています。
出典: NASA/JPL