2023 年 3 月 1 日、NASA の宇宙船ジュノーはイオの地表から 51.6 千 km の距離を飛行しました。
イオの表面の黒い斑点のほとんどは、火山噴火の影響。そのうちの 1 つであるイースト ギルは、最後にニュー ホライズンズが目撃されてから噴火したようです。専門家は、この火山の東側に溶岩流が現れたことに注目しています。木星のオーロラを研究するために設計された宇宙船の JIRAM 装置によって記録された、約 3,200 km² のこの領域は、2021 年後半の噴火中に形成された可能性があります。
ジュノー探査機による木星の 49 回目のフライバイ中に撮影されたイオの一連の画像。画像: NASA / SwRI / MSSS / ジェイソン・ペリー
別の違い:火山の 1 つの頂上にある不規則な形のクレーター、パテラ コルサの「赤み」。この色の変化は、活発な高温火山活動の結果として形成された短鎖硫黄の存在を示しています。
ジュノー宇宙船は木星とその惑星を研究します2006 年から衛星を運用しています。当初、このミッションは2020年に終了し、ステーションは巨大ガス惑星の大気圏で燃え尽きると考えられていた。しかし、船の状態が良好だったので研究を続けることができました。この拡張ミッションには、木星最大の衛星であるガニメデ、エウロパ、イオの探査が含まれます。
現在の観測:木星の49回目のフライバイであり、イオとの一連の接近遭遇の3回目。火山衛星の表面に可能な限り接近するジュノーは、2023 年 12 月と 2024 年 2 月にそれぞれ 57 回目と 58 回目のフライバイで接近します。
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表紙写真: NASA / JPL / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt / Thomas Thomopoulos