古生物学者らは、保存状態の良い厚頭竜の骨格を分析した。頭のある恐竜です
パキセロサウルスの外観の復元。画像: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
以前は、硬頭竜が互いに走り回っていると考えられていました。科学者たちは、仲間、食べ物、または領土をめぐって競争するために、ヘルメットをかぶった頭でお互いを殴り合っていると説明しています。この仮説は、動物の頭蓋骨の異常な形状のために提案されましたが、これまで、研究者は恐竜の体の残りの部分の構造をほとんど研究していませんでした.
新しい仕事では、科学者はよく研究しました北アメリカ西部のヘル クリーク層から発見されたパキケファロサウルス ワイオミンゲンシスの保存標本。レーザー スキャナーを使用して、古生物学者は仮想の 3D 恐竜モデルを作成しました。研究者たちは、脊椎の異常な構造に注目しました。それらの端には、ポテトチップスを連想させる、でこぼこした表面がありました。
同様の骨形成は、雄羊や鹿など、攻撃と防御に頭突きを使用する動物ですが、カンガルーには頭突きがあります。研究者はまた、骨盤の形状の類似性と、古代と現代の動物の強力な尾の存在に注目しました.
カンガルーとの戦い。画像：BBCアース
研究者たちは、硬頭竜類はジャンプして移動し、ボックスできます。カンガルーが互いに衝突するとき、彼らは三脚の位置から衝突し、尾が体重の一部を支えていると科学者は説明しています。
私たちの研究の骨格はそれを確認します厚頭竜類は、カンガルーのように尻尾を使って支えていましたが、オオツノヒツジのようにお互いに向かって競争したり、頭をぶつけたりしたわけではありません。
フロスト科学博物館の古脊椎動物学の学芸員、研究リーダーのキャリー・ウッドラフ
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