国際的な研究者チームが、サンプルの化学組成の新たな分析結果を発表しました。
研究者たちは山のサンプルを分析しました2018 年に小惑星リュウグウの 2 つのはやぶさ 2 着陸地点で採取された岩石。分析は、異なるサンプリング サイトでウラシルの濃度のわずかな違いを示した。研究者たちは、これは小惑星の表面のさまざまな部分での紫外線と宇宙線への露出の違いによる可能性があると考えています。
リュウグウの 2 つの着陸地点で採取されたサンプル。画像: 大場康弘ら、Nature Communications
宇宙航空研究開発機構はやぶさ 2 ミッションを開発し、炭素質小惑星を探査しました。 2018 年、宇宙探査機が小惑星に到達し、その軌道上でいくつかの調査を行った後、小惑星の表面に着陸してサンプルを収集しました。材料は断熱コンテナに入れられ、2020 年 12 月に地球に届けられました。
これは、得られたサンプルの最初の研究ではありませんミッション「はやぶさ2」。以前、研究者は多くの異なるアミノ酸やその他のプレバイオティック有機分子を発見したと報告しています。これらの研究を総合すると、生命の起源に必要なさまざまな構成要素が地球外で形成され、小惑星とともに地球にやってきた可能性があることが示されています。
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表紙: 小惑星探査ミッションの芸術的なイラスト。画像: JAXA 池下明宏