地中海のコルシカ島の数世代にわたる羊飼いは、「グジャットゥ ヴォルペ」または「グジャットゥ ヴォルペ」についての伝説を語りました。
コルシカ島の野生猫のニックネームの由来特徴的な色と大きな尻尾から「キツネネコ」。実際、これらの動物は猫とキツネの雑種ではなく、他の野生猫や飼い猫と同様にネコ科、フェリス属に属します。ただし、研究者たちは、グループ内での正確な位置を知るために、彼らの遺伝学を研究しています。
一部のメディアは、コルシカ島の野生のネコ科動物は新種ですが、それは完全に真実ではありません。雑誌「分子生態学」に掲載された研究によると、これらは既知の種フェリス内の亜種または別個のグループである可能性があります。
「我々はこれを裏付ける証拠を持っている」小さな猫には独自の遺伝的アイデンティティがあります」と、この研究の共著者であり、フランスのクロード・ベルナール大学リヨンの進化生態学准教授であるセバスチャン・デビラール氏は説明します。 「これは亜種として認識されるための第一歩です。」
科学者たちは野生の遺伝子サンプルを比較したコルシカ島の飼い猫、隣のサルデーニャ島とヨーロッパ大陸からの標本。彼らは、コルシカ島の野生の猫がヨーロッパの猫、飼い猫、そして程度は低いですがサルデーニャの猫とは異なることを発見しました。
コルシカ島の野生の猫は縞模様が少ないヨーロッパのものとサルデーニャのものがありますが、どれくらい違うのかは正確にはわかっていません。新しい亜種が公式かつ自信を持って宣言される前に、研究者はまだコルシカ島の個体と中東の野生のネコ科動物を比較する必要がある。そして、それでも紛争が生じる可能性はあります。ヨーロッパ、アジア、アフリカには野生のネコ科動物の関連系統がいくつかありますが、科学者たちはどれがそれらに属するかをまだ決定していません。このプロセスは、野生の猫と交配して交配する飼い猫の存在によって複雑になります。
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表紙: スマトラネコ (Prionailurus planiceps)
写真: Andreas Wilting 他、CC BY-SA 2.5、ウィキメディア コモンズ経由