マギル大学の微生物学者が泉近くの塩の表面堆積物で発見
遺伝子解析を通じて、研究者約110の微生物のゲノムを分離して再構築しましたが、そのほとんどはこれまでに見られたことがありませんでした。 ISME Journalに掲載された論文で、科学者たちは、ロストハンマーの極端な条件下で生物の代謝と発達に関与している遺伝子を特定しました。この知識は、作品の作者が信じているように、火星の使命を調整して生命を探すのに役立ちます。
ロストハンマーの春に発見され、私たちの研究で説明された微生物は、他の微生物とは異なり、その生命が有機物や酸素に依存しないため、驚くべきものです。
マギル大学の微生物学教授であり、研究のリーダーであるライルホワイト
研究者たちは発見したことを語る微生物は栄養と呼吸のために単純な無機化合物を使用します。たとえば、これらはメタン、硫化物、硫酸塩、一酸化炭素、二酸化炭素などです。さらに、これらの細菌は大気から二酸化炭素と窒素を隔離することができます。
ロストハンマースプリングはヌナブト準州にありますカナダ北東部。これは、これまでに発見された中で最も寒くて塩辛い陸生の泉の1つです。研究の著者が説明しているように、春に水を供給する水は、600メートルの永久凍土層を通って地表に出てきます。研究者は、塩の濃度が非常に高く（約24％）、酸素がほぼ完全に存在しない（100万分の1未満）ことに注目しています。
ロストハンマースプリングの塩鉱床。写真：マギル大学、エリス・マグナソン
常に負の温度にもかかわらず（約-5°C）、塩分濃度が高いため、水源の水が凍結することはありません。研究者が指摘しているように、これらの条件は火星のいくつかの地域で観察されたものと似ています。赤い惑星にたくさんの塩の堆積物が見つかり、塩辛い泉が存在する可能性があります。
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