MIT エンジニアによる新しい低コストのイメージング技術により、科学者はウイルスをイメージングできるようになり、
この程度の精度は、生命を可能にする基本的な分子相互作用の研究に役立つと、MIT のエドワード・ボイデン教授は説明します。
世界中の研究室が使い始めていますボイデンの研究室が 2015 年に初めて拡大顕微鏡を導入して以来、拡大顕微鏡が使用されています。この技術を使用すると、研究者はサンプルをイメージングする前に、サンプルを直線サイズの約 4 倍に物理的に拡大します。これにより、高価な機器を使用せずに高解像度の画像を作成できるようになります。
2017年に発表された記事では、研究所ボイデナは、イメージングの前にサンプルを2回膨張させるプロセスを使用して、約20ナノメートルの解像度を示しました。このアプローチは、以前のバージョンの膨張顕微鏡法と同様に、ポリアクリル酸ナトリウムから作られた吸収性ポリマーに基づいています。これらのゲルは、水にさらされると膨潤します。ただし、それらの重大な制限の1つは、構造または密度が完全に均一ではないことです。この不均一性により、膨張中にサンプル形状がわずかに歪むため、達成可能な精度が制限されます。
これを克服するために、MIT は新しい手法を開発しました。ゲル - テトラゲル。より予測可能な構造を形成します。四面体ポリエチレングリコール分子と四面体ポリアクリル酸ナトリウムを組み合わせることで、科学者は格子構造を作り出すことができました。これは、これまでに使用されてきたフリーラジカル合成ポリアクリル酸ナトリウムヒドロゲルよりもはるかに均一です。
科学者たちは新しいアプローチの正確さを実証しました単純ヘルペスウイルス1型（HSV-1）粒子を拡大するためにそれを使用することによるイメージングに。それらは特徴的な球形をしています。ウイルス粒子を拡大した後、研究者たちはその形状を電子顕微鏡を使用して得られた形状と比較しました。歪みは、拡張顕微鏡法の以前のバージョンよりもはるかに低いことが判明しました。これにより、約10ナノメートルの精度を実現することができました。
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