ニュージーランドの研究者は、規模に影響を与える可能性のある異常な要因を発見しました
沈み込み帯の徹底的な調査が必要です。正確な地震予知。しかし、海の中の位置とその深さがこのプロセスを困難にしています。新しい研究では、ウェリントン大学のキャロライン・ボールトン博士率いる科学者らが、ヒクランギ沈み込み帯の縁にあるハンガロア断層の岩だらけの崖を調査した。
トラのヒクランガ沈み込み境界とハンガロア断層帯の構造設定。イラスト：DOI:10.1016/j.lithos.2022.106831
彼らは石灰岩の層に特別な注意を払いました。マーティンボロの南東 35 km の断崖にある泥岩とシルト岩。この岩石は、海洋沈み込み帯で何が起こっているかを示す指標として使用されました。それらは3,500万年から6,500万年前の間に出現しました。
研究者らは、これらの岩石には大量の物質が含まれていることを発見しました。方解石の量。これは一般的な炭酸塩鉱物で、この場合、古代の単細胞海洋生物、主にプランクトンなどの有孔虫の残骸です。ずっと前に死んだ小さな海洋生物からの方解石の堆積物が、2つの巨大なプレートの機械的相互作用に影響を与える可能性があると科学者らは指摘した。
方解石が十分に溶ければ量を増やすと亀裂が弱まります。このため、2 つのプレートは表面に目立った地震を引き起こすことなく穏やかにスライドすることができます。しかし、岩石が溶けなければ、断層が塞がれ、蓄えられたエネルギーが最終的に大地震の形で放出されることになる。ニュージーランドのヒクランギ沈み込み帯では、今後50年以内にこれが起こる確率は26%です。科学者たちはこの結論に達しました。
ヒクランギ沈み込み帯は最大ニュージーランドプレート境界にある断層で、北島の東海岸沖を走り、2つのプレートが出会う場所です。ここは、太平洋プレートがオーストラリアプレートの下に沈み込む場所です。この地域では強い地震が発生する可能性があり、記録上ではマグニチュード 8 を超える地震が発生する可能性があると考えられています。
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表紙写真：アラン・レヴィーン