アルテミス計画の一環として宇宙飛行士を月に送る準備として、NASAは13の潜在的な宇宙飛行士を特定した
「これらの地域を選択するということは、私たちが一つになることを意味します。ワシントンのNASA本部副副管理官マーク・キラシック氏は、「アポロ以来初めて人類を月に帰還させることに大きく一歩近づいた」と述べた。 「それが実現すれば、宇宙飛行士はこれまで人類が未踏の暗い領域に足を踏み入れ、将来の長期滞在の基礎を築くことになるので、これまでのミッションとは異なるものになるでしょう。」
これらの各リージョンは、月の南極から緯度 6 度の位置にあり、さまざまな地質学的特徴が含まれています。これらの地域は、すべての潜在的な Artemis III の打ち上げ機会に上陸の機会を提供します。
地域を選択するには、科学者とエンジニアのグループNASA は、NASA のルナー リコネサンス オービターからのデータと数十年にわたる出版物、月面探査の結果を使用して、月の南極付近の領域を評価しました。チームは、発射窓の利用可能性を考慮に入れることに加えて、地形の傾斜、地球との通信の容易さ、および照明条件などの基準を使用して、安全な着陸を提供する能力に基づいて地域を評価しました。利用可能性を判断するために、チームは Space Launch System ロケット、Orion 宇宙船、および SpaceX が提供する Starship 有人着陸システムの複合機能も調べました。
検討中のすべての地域には科学的月の南極に近いことから重要性が増しました。月の南極は、資源が豊富で未開拓の地形が永久に隠されている地域です。
「地域のいくつかの場所は、NASA の惑星科学部門のアルテミス月科学部門の責任者であるサラ ノーブル (Sarah Noble) は、次のように述べています。
分析チームは、他の着陸基準を比較検討しました。アルテミス III の特定の科学的目標には、着陸の干渉を制限しながら乗組員が月面を歩くことができるように、恒久的に日陰になるエリアに十分近い場所に着陸するという目標が含まれます。これにより、乗組員はサンプルを収集し、妥協のないゾーンで科学的分析を行うことができます。これにより、月の南極で見つかった水氷の深さ、分布、および組成に関する重要な情報が得られます。
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