NASAのDARTミッション探査機は月曜日の夜、信じられないほどの速度で小惑星に接近した。
探査機は、に位置する小惑星に衝突しました。地球から約960万kmの距離を時速225000kmで飛行します。彼が最後に見せることができた写真は、近づいてくる岩石の多い宇宙体の表面です。
衝突は確かに起こったが、これは中断された信号から理解できるが、科学者が小惑星の軌道がどのように変化したかを理解するのに数週間または1ヶ月かかる.
最新の探査機データ。ビデオ: NASA
爆発ではなく衝突
通常、宇宙の黙示録に関する映画でミッション全体が乗組員とともに送信され、最後の瞬間に爆発物が取り付けられた小惑星を破壊します。実際、この方法は非常に危険です。破壊された物体の破片が地球に落下し、地球自体や、軌道を周回して快適な現代生活を提供しているすべての人工衛星に、さらに大きな損害を与える可能性があります。
恐竜とは異なり、ミッションがあります潜在的に危険なオブジェクトの動きをすべて追跡します。つまり、準備する時間を持つことができます。惑星防衛の専門家が提唱する主なアイデアは、衝突を避けるために軌道を変更することで、危険な物体を簡単にリダイレクトできるというものです。
大空間岩用複数のストライカー、またはストライカーといわゆる重力トラクターの組み合わせが必要です。この装置はまだ開発されていませんが、独自の重力を使用して小惑星をより安全な軌道に乗せることができます。
テストはどこで行われますか?
テストのために、研究者は金庫を選びました小惑星ディモルフ。大きさは約160m、重さは50億kg。それは別のより大きな小惑星、ディディマを周回しています。このペアは、地球を脅かすことなく何千年もの間太陽を周回しているため、安全な探査の理想的な候補となっています。
レーダー データから構築されたディディマ (右) とディモルフ (左) のモデル。画像: NASA/Naidu 他、AIDA ワークショップ、2016 年、パブリック ドメイン、ウィキメディア コモンズ経由
NASA は Dimorph を選択して、いくつかの DART を攻撃しました理由。まず、衛星はバイナリ システムの一部であり、11 時間 55 分ごとに「兄弟」の周りを回転します。これは、その後の観測で地上の望遠鏡で軌道の変化が目立つほど十分に高速です。
さらに、現在、小惑星は地球に最も近い。彼らまでの距離はわずか960万kmで、次にそのような和解が起こるのは40年後です。このような距離の信号はわずか 38 秒で地球に到達するため、これは重要です。これは、観測がほぼオンライン放送モードで行われることを意味します。
衝突の数秒前に変形します。画像：NASA
衝突はどのように起こったのですか？
ダート宇宙船は機関銃ほどの大きさです。ソーダの売り上げは、23:14 GMT (2:14 モスクワ時間) に Dimorph にヒットしました。衝突時、時速約2万2500kmで移動していた。探査機は従来の探査機ほど大きくはありませんでしたが、科学者たちはディモルフの軌道を少しずらすには600kgあれば十分だと期待しています。
DART の最後の 4 時間の大部分は、自動化され、探査機のナビゲーションシステムは接近の最後の1時間にダイモルフをロックした。 DART のメイン カメラは、宇宙船が小惑星に衝突して画像が暗くなるまで、毎秒地球に写真を送信しました。
DART が小惑星ディモルフに接近したとき、神秘的な明るい点から、岩、岩、日陰の地形の詳細な風景へと進化しました。ちょうどその時、DART からのライブ フィードが途絶えました。科学者たちは、ターゲットへの単純なヒットでさえ、エンジニアリングの大きな成功であると述べています。
小惑星と宇宙船の衝突。ビデオ: NASA
結果はいつ表示されますか？
宇宙の「難破船」には目撃者がいた。衝突の数週間前、DART は小惑星の衝突を追跡して観測するために、LICIACube と呼ばれる小型キューブサットを打ち上げました。このキューブサットからの写真は、衝突の数日後に地球に到着し、衝突とダイモルフからの放出の拡大図を示すはずです。
最初の LICIACube 画像: 1,100 万 km 離れた地球。画像：ASI、NASA
リシアキューブが一番近くにいたが、彼だけではなかった観察者。新しいジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡、ハッブル宇宙望遠鏡、そして別の小惑星への独自の任務に就いているルーシー宇宙船は、太陽系のさまざまな地点から事故を追跡した。さらに、この衝突は地球上の多くの望遠鏡によって監視されました。しかし、DART 攻撃が惑星防衛のテストとして成功したかどうかを知るには、まだ時間がかかります。
世界中の 30 以上の望遠鏡で、すべての大陸に少なくとも 1 つを含め、今後 6 か月にわたってディディムスとディモルフの小惑星系を追跡し、テストの効果と宇宙体の軌道がどのように変化したかを正確に理解します。
小惑星を監視する望遠鏡。画像: NASA/Johns Hopkins APL/Nancy Chabot/Mike Halstad
の最初のレーダー観測科学者は9月27日の夕方までに衝突すると予想しており、最も詳細なデータは、欧州宇宙機関のヘラ宇宙ミッションが小惑星に到達し、衝突後にオブジェクトがどのように変化したか、何かがあるかどうかを確認する2027年にのみ得られますディモルファの表面にある装置の左側。
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表紙: 小惑星ディモルフに接近する DART 宇宙船の芸術的なイラスト。画像: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben