生物学者は、ハシバミミツバチ (Ardenna carneipes) で新たな炎症性疾患の兆候を発見しました。
彼らの研究では、生物学者は組織を分析しましたオーストラリアのロード ハウ島からの 30 匹のミズナギドリのヒナの胃。この島は本土の海岸から 600 km 離れているにもかかわらず、研究者たちは、そこに住むミズナギドリが世界で最もプラスチック汚染された鳥であることを以前に発見しました。これは、海で見つかったプラスチック片を食べ物と間違えて消費するという事実によるものです。
島で見つかったヒナを解剖した結果、それらはすべて、プラスチックの小さな破片による消化管の炎症を起こしているということです。時間が経つにつれて、炎症が持続すると瘢痕化や組織の変形が生じます。研究者らは、鳥の胃の最初の部屋である前胃の瘢痕化がほぼすべての鳥で観察され、同様の症状を伴うことを発見した。
可塑症によるミズナギドリの前胃構造の段階的な変化。画像: タスマニア大学、Journal of Hazardous Materials 経由で CC BY 4.0 に基づいてライセンス供与。
可塑症による瘢痕が影響する胃の物理的構造。暴露が増加するにつれて、組織は最初に徐々に膨張し、次に崩壊し始めます。経時的なプラスチックの影響により、管状腺の構造が破壊されます。これにより、鳥は感染症や寄生虫に対してより脆弱になり、ビタミンを吸収する能力にも影響を与えます.
これまでのところ、マイクロプラスチックの影響だけが知られていますが、鳥類の消化器系については、呼吸器系でも同様の悪影響が観察される可能性があると研究者は示唆しています。さらに研究者らは、プラスチック症はハシボソミズナギドリだけでなく、他の動物もこの病気に罹患している可能性が高いと考えています。
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