古生物学者は、硬骨魚類の残骸、奇妙な「ワニのような」両生類の骨、そして11を発見しました
魚竜は海洋爬虫類の絶滅したグループですその遺跡は世界中で発見されています。これらの動物は、ペルム紀の大絶滅の後、恐竜と同時に水生環境を支配しました。これらの陸上動物は、公海での生活に適応し、当時の伝統的な海洋生物の絶滅後に空になったニッチを占めていたと考えられています.
スヴァールバル諸島で発見された古代魚竜の脊椎は、約2億5000万年前の古代の海底に堆積した石灰質の堆積物これは、これらの爬虫類が約200万年後にすでに一般的であったことを意味します。ペルム紀の絶滅後。
見つかった椎骨の 1 つの CT スキャン (左) と縦断面図 (右)。画像: Benjamin P. Kear et al., Current Biology
同時に、発見された椎骨は、古代の「魚竜の前身」についての考えと一致していません。それらは、地質学的にはるかに新しい爬虫類の骨と同一であり、より大きな体を持っています。さらに、骨の内部微細構造は、急速な成長、代謝の増加、およびすべての海洋生活様式の適応的兆候を反映しています。
新しいデータは従来の反論魚竜の発達についての考え：これらの動物は、明らかに、大絶滅が始まる前でさえ、海洋のライフスタイルに切り替えました.海の捕食者が絶滅した後、陸上の爬虫類が浅瀬の沿岸地域に侵入し、水生環境に適応したという考えは支持されていません。おそらく最初の海洋テトラポッドは大惨事の前に出現しましたが、大量絶滅を生き延び、自由なニッチを占めただけではありませんでした.
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表紙：三畳紀初期の海洋生物の芸術的イラスト。画像: エスター・ヴァン・ハルセン