ウィスコンシン大学マディソン校の古生物学者らは、マディソンに生息していた珍しい爬虫類の化石を発見した。
爬虫類化石の残骸ライクノサウルスの種の 1 つ - 米国のワイオミング州の山で発見されました。研究者たちは、古代の層の露出した岩の部分で5つのリンコサウルスの化石化した部分を収集することができました.それらの少なくとも3つは、以前に記載されていない種に属しています. Beesiiwo cooowuse に属する特定された断片の中には、上顎と下顎がありました。
ビーシィウォ クーウーズの顎の破片。画像: アダム J. フィッチ他、多様性
断片を注意深く調べた後、CT スキャンで、古生物学者はこのしゃがんだ爬虫類がオウムのようなくちばしを持っていることを発見しました。興味深いことに、三畳紀の終わりに地球に生息していた巨大生物とは異なり、ビーシィウォ クーウーズは大きな動物ではありませんでした。発見された化石を分析した結果、成体の体重は 5 ～ 7 kg、体長は約 60 cm に達したことがわかりました。
化石化した花粉の分析に基づいて、古生物学者は、同じ地層で発見された植物の残骸のうち、これらの動物の生息地には針葉樹、シダ、トクサがいたという結論に達しました。科学者によると、Beesiiwo cooowuse はくちばしの形をした口を使って葉を切ったり整えたりしていた可能性があります。しかし、これらの動物の栄養に関する正確なデータはまだ入手できないと彼らは付け加えています。
研究者は、2 億 5000 万から 2 億 2700 万の間であると考えています。数年前、現在のワイオミング州では、草食性の爬虫類であるビーシーウォ クーウズが一般的でした。この新種は、地元のインディアンの言葉で名付けられました。これは、ワイオミング州中部に位置する「アルコーブ地域の大きなトカゲ」を意味します。
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表紙：べしぃをcooowuseのアーティスティックなイラスト。画像: Gabriel Ugueto、ウィスコンシン大学マディソン校