マラリアとトキソプラズマ症はどちらも致死性の可能性のある病気であり、同様の寄生虫によって引き起こされます。
しかし、研究者たちはついに、これらの致命的な生物がさまざまな宿主で生き残り、自分自身を引き継ぐ方法の根底にある寄生虫の謎を解き明かしました。
トキソプラズマ症はによって引き起こされる病気です寄生虫トキソプラズマ、そしてそれは世界の休眠中の人口の約33％によって運ばれると信じられています。しかし、免疫系が弱っている人では、この寄生虫が目覚め、脳卒中や脳の損傷などの合併症を引き起こす可能性があります。蚊が媒介する感染症であるマラリアは、現在2億人以上が罹患しており、毎年50万人近くが死亡しており、そのほとんどが子供です。
これらの寄生虫は生き残るために資源に依存しています所有者が利用できます。トキソプラズマの場合、これらは動物と人であり、マラリアの場合は昆虫でもあります。これは、生き残り、宿主に感染し、宿主間を移動するために、これらの寄生虫は、利用可能なエネルギーを得る方法に応じて、エネルギーを柔軟に作り出す必要があることを意味します。
科学者たちは、活力を生み出すATPシンターゼを研究しました寄生虫の重要なエネルギー。 ATPシンターゼは、エネルギーを生成することに加えて、一緒にミトコンドリア膜を形成する大きな構造に結合して、エネルギー生成の速度を制御し、その生存の鍵となることができます。研究者らは、これらの寄生虫において、ATPシンターゼは、ヒト宿主の同じシステムによって生成されるものとは異なり、複雑でユニークな五角形のピラミッド構造を作成できることを発見しました。
「私たちは次の点で大きな進歩を遂げました。トキソプラズマ症やマラリアの原因となる寄生虫が、どのようにしてエネルギー生産を彼らが住んでいる環境に適応させることができるかを理解すること。これは、寄生虫がさまざまな組織に広がり、宿主間で伝染する能力にとって非常に重要です。これらの寄生虫が異なる宿主環境を移動しながらどのように生存し、柔軟性を維持しているかを理解することに加えて、これらの結果は、創薬に情報を提供できる知識を生み出す上で重要な意味を持ちます。」
グラスゴー大学の研究主任著者の一人、ライラック・シャナー博士
トキソプラズマ症は通常、加熱が不十分な状態で伝染します肉、土、または猫の糞との接触。英国の人口の推定33％が不活性型の寄生虫を持っていますが、健康な成人の感染症の症状は通常見過ごされています。
ただし、トキソプラズマ症は胎児やエイズ患者など免疫力が低下している人。免疫系が弱っている人でトキソプラズマが「目覚める」と、脳卒中を引き起こし、乳児では重度の脳損傷を引き起こす可能性があります。
マラリアは関連する寄生虫によって引き起こされます蚊に刺されて人間に侵入するプラスモジウム。その後、寄生虫は私たちの血液の肝臓と赤血球で成長します。寄生虫はまた、血液中で男性と女性の形に変化する可能性があり、感染した人々の血液を噛んだり吸ったりすると、蚊に再感染する可能性があります。