カリフォルニア大学バークレー校の天体物理学者は、系外惑星 HD 56414 b の発見を報告しました。これ
惑星の半径は地球の 3.7 倍で、地球と太陽の間の距離の約 4 分の 1 に等しい距離で、29 日ごとに星の周りを回転します。この星系は約 4 億 2000 万歳で、45 億歳の太陽よりもずっと若い。
過去 25 年間で、天文学者は数千個を発見しました。太陽系外惑星は天の川銀河の星の周りを回っていますが、その 99% 以上は、赤色矮星から中型の星と見なされている太陽よりわずかに重い星まで、小さな星の周りを回っています。
発見された系外惑星のサイズ別分布そして軌道周期。 「ホット ゾーン」(赤でハイライト表示) には、破壊されたネプチューンの残骸が隠れている可能性があります。画像: スティーブン・ジャカローン、カリフォルニア大学バークレー校、NASA データ
発見された系外惑星はごくわずか私たちの太陽の約 2 倍の大きさの、大きくて明るい青色の A 型星の周りを回っています。このタイプには、たとえば、空に肉眼で見つけることができる星シリウスとベガが含まれます。同時に、明るい星の周りにある惑星のほとんどは、木星かそれ以上の大きさです。
海王星ほどの大きさの惑星は、それはその星にかなり近い位置にあります。研究者たちは、そのような惑星がA型星の周りを公転している場合、後者から放出される鋭い放射線が海王星の大気を急速に「吹き飛ばす」と考えています。これは、裸の石のコアだけが惑星に残ることを意味し、これは検出が困難です.
新しい惑星は「暖かい海王星」と名付けられましたそれは、星の放射の影響でガスを失う可能性がある「ホット」ゾーンよりも少し離れているためです。研究者たちは、恒星の近くにはかつて海王星だったが、まだ発見されていない多くの岩の残骸があるかもしれないと信じています。
そのような星の周りの短い軌道周期で、海王星コアの残骸のクラスターが見られると期待できます。この発見は、惑星の大気がどのように発達するかを理解するのにも役立ちます。
Courtney Dressing、カリフォルニア大学バークレー校天文学准教授
表紙画像: スティーブン・ジャカローン、カリフォルニア大学バークレー校
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