新しい研究により、約3,600年前、12人の切断された右手が金として売られていたことが判明した。
科学者らが埋葬された切断された手を発見2011 年に宮殿の中庭で行われた発掘中の 3 つの穴の中。エジプト北部のナイルデルタ東部の古代都市アヴァリス（現在のテル・エル・ダバ）にあります。新しい研究の著者らは、手のうち11本が男性のものだったと考えているが、12人目の性別は不明である。おそらくそれは女性のものだったでしょう。手の骨には加齢に伴う変性の兆候は見られず、おそらくこれらの遺骨は 14 歳から 21 歳までの成人のものであると考えられます。
手を預けた瞬間、ヒクソスはエジプトの一部を支配し、アヴァリサの第 15 王朝 (紀元前 640 年頃) に統治しました。ヒクソスは、紀元前 18 ～ 16 世紀、第 13 ～ 17 王朝に古代エジプトの一部を征服した民族の名前です。彼らはデルタ東部のいわゆるナイル川のペルージャ支流に位置するアヴァリスに首都を設立しました。
埋もれた手を示すデジタル オーバーレイ。 黄色の手は上側にあり、赤い手は手のひらにありました。画像クレジット: Gresky, J. et al。自然 (2023); (CC-BY 4.0)
研究者らによると、切断されたこの手は、「名誉の金」として知られる慣行の最も初期の既知の物理的証拠です。古代エジプトの記録に記載されているこの儀式では、戦士たちは報酬として金のビーズの首輪と引き換えに敵の切断された右手を持ってきました。
この運命に苦しむ敵は通常、戦闘年齢の男性だが、女性の手が存在する可能性はそれほど奇妙ではない。 「女性は常に戦争に参加してきました。それらは政治、社会、宗教の領域と密接に結びついています。したがって、テル・エル・ダバで証明された特定の手は女性のものである可能性を排除することはできない」と科学者らは研究の中で述べている。
切断された手の象形文字の証拠、エル・カブのアフモースの墓で発見された。画像クレジット: Gresky、J. 他自然 (2023); William Vivian Davies、オックスフォード著; (CC-BY 4.0)
研究者らによると、これらは切断された遺骨はおそらくトロフィーとして扱われ、宮殿での公開行事の際に引き渡されたと考えられる。彼らは、ヒクソスがこの習慣をエジプトに持ち込んだ可能性があり、後に地元の支配者によって採用された可能性があると示唆しました。研究者らは論文の中で、ヒクソス時代以前にこの習慣が存在したというエジプトの記録は存在しないと指摘している。
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表紙: 古代エジプトの宮殿の玉座の間の前の中庭で発見された、広げられた右腕の一部 (デジタル カラーが追加)
画像クレジット: Gresky、J. 他自然 (2023); (CC-BY 4.0)