新種は遠縁だが独自に進化した特徴を持っており、どちらも鋭い爪で地面を掘る。
「理由については多くの仮説があります動物は掘り下げて水面下に住んでいます」と、アメリカ自然史博物館の古生物学部門の学芸員である筆頭著者のジャンマンは説明します。 「捕食者からの保護、比較的一定の体温の維持、または昆虫や植物の根などの食料源の発見のために。」
この肖像画はトリチロドン類を描いていますFossiomanus sinensis（右上）とeutriconodont Jueconodoncheniの巣穴。どちらも中国東北部の前期白亜紀の熱河層群（約1億2000万年前）に生息し、化石のライフスタイルに適応した収束する骨格の特徴を示しました。クレジット：©Chuang Zhao
化石哺乳類-アモルファス-哺乳類の前駆体は、約1億4500万年から1億年前の前期白亜紀を代表するゼホール生物相で発見されました。それらの1つは、哺乳類と同様に、トリチロドン類に属しています。 Fossiomanus sinensisという名前で、長さは約30cmです。
Fossiomanussinensisホロタイプのサンプル。光学画像（左）と計算されたラミノグラフィーの合成画像。クレジット：J。Meng©AMNH
もう1つのJueconodoncheniは、現代の胎盤哺乳類と有袋類の遠い親戚である真獣類です。その大きさは長さ約20cmです。
穴を掘る哺乳類には独特の特徴があります。これらのいくつかは、FossiomanusとJueconodonの両方で、新しい種で発見されました：短い手足、強い前脚、短い尾。
動物には別の特徴があります。異常に細長い背骨。通常、哺乳類は首から太ももまで26個の椎骨を持っています。しかし、フォッシオマヌスには38個の椎骨があり、ジュエコノドンには28個の椎骨がありました。このような長い脊椎は遺伝子変異の結果であった可能性があります。それらは、動物の胚の椎骨の数と形を決定します。ちなみに、脊椎の数の違いは、象、マナティー、ハイラックスなどの現代の哺乳類にも見られます。
Zehol 生物相にはすべてが含まれていることを思い出してください。1 億 3,300 万年から 1 億 2,000 万年前の中国東北部の生物、つまり生態系。宜県層と九佛堂層には化石が残されている白亜紀前期の生態系です。これらの堆積物はテフラとチョークの堆積物の層で構成されています。白亜紀前期の生態系は、（川、三角州、海洋生息地ではなく）湿地と多数の湖が大半を占めていました。降水量には季節性があり、半乾燥とメシックな状態でした。気候は温暖でした。生態系は西部の火山からの火山灰の噴火によって定期的に破壊されました。 「Jiehol」という言葉は、中国の旧楽河省の歴史的な転写です。
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