天文学者たちは、高速電波バーストとして知られる神秘的なエネルギーのパルスを初めて関連付けました。
高速無線バーストは大規模な爆発です銀河のすべての星よりも輝く無線エネルギーですが、持続時間はほんの一瞬です。 FRB は 2007 年に発見されましたが、その起源は依然として謎のままです。これは、一部の FRB は定期的に再発する可能性がありますが、多くはわずか数ミリ秒で出現して消滅するためです。
マグネターは超高密度の崩壊核です。強力な磁場を持つ爆発した星（中性子星として知られる）は、FRB 放出の主な候補と考えられています。しかし、最近の観察では、他の発生源も高速無線バーストの発生源である可能性があることが示されています。たとえば、FRB は中性子星が衝突するときに発生することがあります。
合体直前の 2 つの中性子星の想像図。画像提供：NASA/ゴダード宇宙飛行センター
2019 年 4 月レーザー干渉計重力波天文台 (LIGO) は、中性子星の合体によって生じる重力波として知られる時空の波紋を検出しました (イベント GW190425)。数時間後、カナダの水素強度マッピング実験 (CHIME) は、宇宙の同じ領域から明るく非反復的な FRB を発見しました。
イベントのタイミングを考慮（FRBは直後に登場）重力波の「バースト」から 2.5 時間後）、対応する位置と距離を調べて、科学者たちは、波紋と高速電波バーストが関連していると結論付けました。そして、重力波の発生源はまさに2つの中性子星の合体であることが判明した。
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表紙イラスト：ESO/M.コーンメッサー