この研究は、フランスのソルボンヌ大学の大学院生エマ・ラヴォー氏と遺伝学者ミリアム氏が主導した。
研究者たちは、紅藻の種 - Gracilaria gracilis と小さな甲殻類 - idoteas、特に Idotea balthica を研究しました。
以前は藻類であると考えられていましたが、科学的には視点は植物でも動物でもなく、水中の流れを利用して生殖細胞 (配偶子) をある藻類から別の藻類に移動させます。
藻類の雄性配偶子には精子のようなべん毛がないため、水中を自力で泳ぐことはできません。
しかし、研究者は、このプロセスが甲殻類によって促進されます。甲殻類がオスの藻類 - G. gracilis を食べると、粘着性の粘液で覆われた精子 (オスの配偶子) が動物のクチクラにくっつきます。
写真：セバスチャン・コリン
同じ甲殻類がメスと一緒に泳いでくるときその後、藻類は精子の一部を彼女の生殖器官に移します。これで受精プロセスは完了です。甲殻類もこの協定から恩恵を受けています。悪天候から藻類の中に隠れ、その中に生息する小さな生物も食べます。
得られたデータは、植物の受粉が海で始まったプロセスの結果として起こった可能性があることを示しています。
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