半導体業界は、材料の入手と精製に毎年数十億ドルを費やしています。
放射性元素であるウランとトリウムの原子は、金や銅などの貴金属の中に隠されていることがよくあります。しかし、世界中で採掘されたすべての鉱石サンプルを研究することは非常に困難で非現実的です。
「低レベルを測定するのは特に困難ですトリウムとウランを金に溶かしたもので、最終的には検出器の電気部品に使用されます。新しいテクノロジーを使用することで、この問題を克服し、最大 10 ～ 12 の検出限界を達成できます。」
カドゥジャ・ハルアカ氏、米国エネルギー省太平洋岸北西部国立研究所の化学者
科学者たちは、その核心は、約4万ヘクタールの面積で四つ葉のクローバーを1つ見つけようとするようなものだと言います。
科学者は「四葉」の珍しい原子を見つけますクローバー「普通の原子の広大なフィールドから、一連の隔離チャンバーを通してサンプルを送ります。これらのチャンバーは、最初にろ過し、次に希少原子を単純な酸素と衝突させて、固有の分子量を持つ「標識された」分子を作成します。これは、サイズと電荷によって分離できます。
化学者はその方法を次のように説明します。元の比喩: ヘリウム風船をトリウムまたはウランの各ターゲット原子に結び付けて、金サンプルの海の上に浮かべると、原子を簡単に数えることができます。この場合のカウンターは質量分析計になります。
中心的なイノベーションはカメラですトリウムとウランの荷電原子が酸素と反応し、分子量を増加させ、それらの存在を覆い隠す可能性のある他の重複する信号から分離する衝突セル。
新しい技術は、化学者が最大限に活用するのに役立ちます世界で最も純粋な銅。これは、国際的な核条約への準拠を検証するために使用されるものを含む、高感度の物理的検出器の重要なコンポーネントです。
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