マサチューセッツ工科大学の生物学者が実験ツールを開発した
このために、研究者は開発しましたレンチウイルスの特殊な形態。DNAフラグメントを宿主細胞に組み込むことができるため、科学者が遺伝子を送達するためによく使用するウイルスの一種です。これらのウイルスはVSV-Gと呼ばれるエンベロープタンパク質を持っており、免疫細胞を含む多くの種類のヒト細胞の表面にある受容体に結合して感染することができます。
この研究のために、研究者は修正しましたVSV-Gタンパク質は、それ自体では細胞に感染できませんが、研究者が選択した抗原に依存しています。このVSV-Gの修正バージョンは、対になった抗原が抗原を認識するヒトBまたはT細胞受容体に結合する場合にのみ、レンチウイルスが細胞に侵入するのを助けることができます。
「このテクニックにより、免疫をより深く理解することができます。それはさらにいいです。したがって、科学者はさまざまな病気における複雑な免疫認識のメカニズムを理解し、より効果的なワクチンと免疫療法の開発を加速するでしょう」とマサチューセッツ工科大学の生物工学の助教授であるマイケル・バーンバウムは述べています。
テクニックの正確さを実証するために、研究者らは、インフルエンザ、サイトメガロウイルス、エプスタインバーウイルスなど、100種類のウイルスの抗原を使ってウイルスのプールを作成しました。彼らはこれらのウイルスを約400,000のT細胞に対してテストし、この方法が以前に同定された抗原-T細胞受容体ペアを正しく選択できることを示しました。
将来の研究では、BirnbaumはB細胞とT細胞の集団に対して何千もの抗原をテストします。 「私たちの理想は、ウイルス全体またはウイルスのファミリーをスクリーニングして、1回の実験で免疫系全体から測定値を取得できるようにすることです」と彼は述べています。
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