TRAPPIST-1には、これまでに発見されたほぼ地球サイズの惑星の最大のグループが含まれています
これらの惑星のいくつかは2016年以来知られています、科学者たちが、チリのトランジットプラネットアンドプラネテシマルズ（TRAPPIST）小型望遠鏡で、星TRAPPIST-1の周りに3つの惑星を発見したと発表したとき。 NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡による追跡観測は、地上の望遠鏡と協力して、2つの元の惑星の存在を確認し、さらに5つを発見しました。
TRAPPIST-1 の 7 つの惑星はすべてこのように配置されています惑星が水星の軌道に収まっていることは、恒星の近くにあることがトランジット法を使って発見された。科学者は惑星を直接見ることができない（恒星に比べて小さすぎて暗い）ため、惑星が衝突するときに起こる恒星の明るさの低下を探すのである。彼女の前を横切ります。
星の落下を繰り返し観測光と惑星の公転時間の測定値を組み合わせることで、天文学者は惑星の質量と直径を推定することができ、それを使って惑星の密度を計算しました。以前の計算では、これらの惑星は大きさと質量が地球とほぼ同じであるため、木星や土星のようなガス主体の惑星とは対照的に、岩石または地球型であるはずであると判明しました。
科学者が惑星の密度をより正確に知っているほど、彼らがその構成に課すことができるより多くの制限。私たちの太陽系の8つの惑星の密度は大きく異なります。ガスが支配的な巨人（木星、土星、天王星、海王星）は大きいですが、水素やヘリウムなどの軽い元素で構成されているため、4つの地球型惑星よりもはるかに密度が低くなっています。しかし、それらでさえ、惑星の組成と惑星自体の重力による収縮の両方によって決定される密度のいくらかの変動を示します。重力の影響を差し引くことにより、科学者は惑星のいわゆる非圧縮密度を計算し、その組成についてさらに学ぶことができます。
TRAPPIST-1の7つの惑星は同様の密度を持っています-値の違いは3％以下です。これは、このシステムを私たちのシステムと区別します。 TRAPPIST-1の惑星と地球と金星の密度の差は小さいように見えるかもしれません-約8％ですが、惑星規模ではそれは重要です。たとえば、TRAPPIST-1惑星の密度が低い理由を説明する方法のひとつは、地球と同じ組成であるが、鉄の割合が低いことです。地球の32％と比較して約21％です。
代替理論として-アイアンオン惑星TRAPPIST-1は酸素で飽和し、酸化鉄または錆を形成する可能性があります。余分な酸素は惑星の密度を減少させるでしょう。火星の表面は酸化鉄のために赤い色合いを帯びていますが、コアは酸化されていない鉄で構成されています。 TRAPPIST-1惑星の密度の低下が完全に酸化鉄によって引き起こされた場合、惑星は完全に錆びている必要があり、固体の鉄のコアを持つことはできません。
チームはまた、表面が可能かどうかを調べました各惑星は水で覆われています。水はさびよりもさらに軽く、惑星の全体的な密度を変える可能性があります。この場合、水は4つの外側の惑星の総質量の約5％を占める必要があります。比較すると、水は地球の総質量の1パーセントの10分の1未満を占めています。
彼らは自分自身に近すぎるので星として、ほとんどの場合、水が液体のままであるためには、TRAPPIST-1の3つの内側の惑星は、金星と同様に、高温で高密度の大気を必要とします。これにより、水は蒸気として惑星に結合したままになります。この説明は、7つの惑星すべてに同じ密度を持つのに十分な水があった場合、偶然であるため、可能性が低いように思われます。
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