国際研究チームは、老化が5人の人の細胞プロセスに同じように影響を与えることを示した。
研究者は老化がどのように影響するかを研究しました遺伝子転写は、遺伝情報が DNA 鎖から RNA 分子にコピーされるプロセスです。彼らは、線虫、ショウジョウバエ、マウス、ラット、およびヒトにおいて、転写を制御する酵素である RNA ポリメラーゼ II (Pol II) が年齢とともに DNA 鎖に沿って移動する速度がどのように変化するかを分析しました。
彼らは、平均して、ポル II が年齢とともに速くなりますが、5 つのグループすべてで精度が低下し、エラーが発生しやすくなります。ヒト細胞を分析することにより、研究者はまた、老化した細胞に含まれるヌクレオソームが少ないことも発見しました。これにより、Pol II がより速く移動しやすくなります。科学者が細胞内のヒストンの発現を増加させると、Pol II の働きが遅くなりました。ショウジョウバエの実験では、このような変化がこれらの動物の寿命を延ばすことが示されています。
研究者たちはショウジョウバエの生存を研究し、Pol II を遅くする突然変異を持った線虫。これらの動物は、変異していない対応動物よりも 10 ～ 20% 長生きしました。研究者が線虫のこれらの突然変異を元に戻すために遺伝子を編集したところ、線虫の寿命が短くなりました。
以前、科学者たちは食事制限とインスリンシグナル伝達の阻害は、多くの動物の老化を遅らせ、寿命を延ばすことができます。新しい研究では、科学者らは、そのようなアプローチは Pol II の移動速度にも影響を与えると指摘しました。
Pol II転写プロセスの変化が関連しているさまざまな種類のがんを含む多くの病気に関連しており、Pol II およびそれを軽減する分子を標的とする多くの薬剤が開発されています。さらに分析を進めれば、その一部は老化を遅らせるために再利用できる可能性があると科学者らは付け加えた。
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表紙：RNAポリメラーゼII。画像: David Bushnell、Ken Westover、Roger Kornberg、スタンフォード大学