50 年ぶりの宇宙からの地球の最高の写真: ランドサット衛星が科学をどのように変えたか

1972 年 7 月、NASA は新しい地球画像衛星、地球資源技術衛星 (ERTS) を打ち上げました。これ

このイベントは Landsat プログラムの開始を記念したものでしたNASA と米国地質調査所。この野心的なプロジェクトの目標は、宇宙から地球全体を記録することです。私たちの惑星の画像データベースは、50 年後の今日まで続いています。

それはどのように始まったのですか?

最初の 2 つの衛星は 4 時に運用されましたスペクトル範囲、または光の波長: 赤と緑の可視光と 2 つの近赤外線範囲。近赤外線の範囲により、衛星は植生を他の土地被覆から区別し、植物相の状態を評価することができました。次に、可視波長は雪、砂漠、雲などの明るい表面と水などの暗い表面を区別しました。各ステージは片側185kmをカバーしました。

1972 年 7 月 25 日に撮影された最初の完全なランドサット画像。写真:NASA地球観測所

最初の衛星からのデータが記録された巨大な磁気テープで。最初の 3 つの衛星で飛行した大型の広帯域ビデオ レコーダーの重量はそれぞれ 34 kg でした。リボンの長さは約 550 メートルでした。

これらのデータに基づいて、科学者は印刷された写真画像。これらの画像は、その地域の鳥瞰図を提供しました。しかし、コンピュータ アルゴリズムにより研究者が土地被覆カテゴリーをより効果的に特定できるようになったことで、このデータの真の力が明らかになりました。

ランドサット衛星によって何枚の画像が作成されましたか?

デビュー以来、Landsat は 10 以上を収集しました百万の画像またはシーン。これらの写真は、陸地や海岸のリアルタイム ショット以上のものを示しています。過去の画像と組み合わせることで、ゆっくりと消えていく氷河や風景全体に広がる都市空間など、時間の経過に伴う変化を捉えています。


最高の Landsat 画像。写真: NASA 地球観測所

彼らは何のために必要ですか?

これらのシーンと比較画像が該当します世界中で。したがって、水文学者はそれらを使用して河川の変化を追跡します。森林伐採の範囲を決定する環境保護主義者。農家や農業団体 - 作物の状態を分析します。

ランドサットの存在の 50 年間で、8さまざまなランドサット衛星が地球を一周しました。現在、ランドサット 7、8、9 の 3 つの衛星が宇宙から全球観測を収集し続けています (ランドサット 6 は打ち上げ直後に失われました)。シリーズの最新作であるランドサット 9 号は、2021 年秋に軌道に投入されました。いくつかの点で、それはその前任者と似ていますが、最後の衛星の設計はプログラムの開始以来大幅に変更されました.

次は何ですか?

ランドサットが進むにつれてトランスフォーメーションに伴い、それを使用する人やプロジェクトも増えています。科学者とエンジニアはすでに次のミッションを楽しみにしていますが、それには正当な理由があります。NASA と USGS は、現在 Landsat Next と呼ばれる Landsat の次の反復のオプションを開発しています。

ランドサット 9 号の芸術家の印象。米国の上空で、長期にわたるランドサット プログラムの一環として打ち上げられた 9 番目の衛星。写真:NASA

科学者によると、Landsat 宇宙観測変化する地球を理解するための新たな機会を提供しました。 「私たち全員が宇宙飛行士になれるわけではありません。しかし、ランドサットの画像を見れば、宇宙から地球がどのように見えるかを誰でも理解できます。これはまたとない機会です」と科学者たちは結論づけています。

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