オーストラリアの砂で見つかった先史時代の卵の殻の破片から分離されたタンパク質
数年前に古代の貝殻の破片で発見された火傷の跡は、初期のオーストラリア人が長い間絶滅した鳥の大きな卵を調理して食べていたことを示唆しています。
国際的な科学者チームは、化石卵のタンパク質配列と現生の鳥類のゲノムにコードされているタンパク質配列を比較することにより、この動物を進化系図に位置づけた。
雑誌に掲載された調査結果によると米国科学アカデミーの論文によると、この古代の卵は、先史時代のオーストラリアを歩き回っていた、小さな翼と巨大な脚を持つ巨大な飛べない鳥、ジェニオルニスのものだったという。
化石はジェヨルニスの存在を示している身長は2メートル以上、体重は220〜240キログラムで、重さ約1.5キログラムのメロンほどの大きさの卵を産みました。それは人類の出現から数千年後に消滅したオーストラリアの「巨大動物相」の一つであり、人類がその消滅に関与したことを示唆している。