パスツール研究所、フランス国立科学研究センター、パリ大学の科学者
最近まで、ウイルスが無嗅覚症に直接的な役割を果たしているかどうか。一般的に受け入れられている仮説の1つによれば、嗅覚ギャップの一時的な腫れは、匂い分子を嗅覚ニューロンに輸送する気流を抑制すると考えられていました。
フランスの科学者がそのメカニズムを解明したコロナウイルス感染時に嗅覚障害に関与。この研究は、新型コロナウイルス感染症患者の参加を得て実施され、モデル生物の試験が追加されました。
ウイルス感染により、感覚ニューロンは失われます刺激分子を「捕まえる」ために必要な嗅覚繊毛。ウイルスはまた、感覚ニューロンに入り、それらの機能を破壊し、アポトーシスの結果として上皮細胞の死（プログラムされた細胞死）に寄与します。将来、コロナウイルスは嗅球に入り、そこで炎症反応を引き起こし、そこから他の神経構造に広がります。
COVID-19に関連する嗅覚障害に寄与する感覚系のさまざまな段階を表す図。クレジット：パスツール研究所。
そして研究は、臭いの喪失がまた、鼻腔の後ろの感覚器官への損傷によって引き起こされます。科学者たちは、SARS-CoV-2が感覚ニューロンだけでなく、脳の嗅神経と嗅神経中枢にも影響を与えることに気づきました。
この研究からのもう1つの重要な発見動物モデルでの観察の結果、ウイルスが嗅球に入ると他の神経構造に広がり、深刻な炎症反応を引き起こすことが示されました。
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モデル生物は、生物の特定の特性、プロセス、または現象を研究するためのモデルとして使用される生物です。