ケンブリッジ大学率いる科学者チームが、氷河期の堆積物から発見した。
不完全なサンプル、数百万分の一の長さミリメートルの何分の１かがコペンハーゲン層から採取されました。これらは厚さ約 100 メートルの堆積物で、グリーンランド最北端の北極海のフィヨルドの入り口に隠されています。当時のグリーンランドの気候は北極から温帯に及び、現在よりも10～17℃暖かかった。堆積物は浅い湾にメートル単位で蓄積した。
場所の芸術的なイラスト200万年前のコペンハーゲンの形成（左）と現代の外観（右）。画像：ケンブリッジ大学ベス・ザイケン氏（左）。ケンブリッジ大学スベンド・ファンダー氏（右）
堆積物で、研究者は見つけましたトナカイ、ノウサギ、レミング、白樺、ポプラなどの動物、植物、微生物の痕跡。研究者たちはまた、氷河期の大型哺乳類であるマストドンが、絶滅する前にグリーンランドに到達したことを証明しました。以前は、テング動物の生息地がグリーンランドに到達することはないと信じられていました。
一部の DNA 断片は簡単でした科学者たちは、現生種の前身として分類されていると指摘しています。他の標本は属レベルでしか関連付けることができず、一部は現代の動物、植物、および微生物と関連付けることができない種の子孫でした.
有機堆積物（左）と古代の植物の遺跡（右）の拡大図。画像: Svend Funder、ケンブリッジ大学
古代のDNAを研究することで、研究者もは、細菌や真菌を含む幅広い微生物の遺伝的痕跡を発見しており、それらのマッピングを続けています。グリーンランド最北端のかつての生態系における動物、植物、単細胞生物間の生物学的相互作用の詳細な説明は、動物が気候変動をどのように生き延びてきたかを理解するのに役立ちます。
研究者は、いくつかの「トリック」があると信じています200 万年前の植物の DNA に見られるこのタンパク質を使用して、今日の絶滅危惧種のいくつかを温暖化気候に対する回復力を高めることができます。
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表紙: 古代グリーンランドの動物の芸術的なイラスト。画像: ベス ザイケン、ケンブリッジ大学